La delegación en Cataluña -gran región del noreste del país- del ejecutivo español del conservador Mariano Rajoy estimó entre 520.000 y 550.000 los participantes en la concentración, informó una portavoz.
Anteriormente, la policía municipal de la segunda ciudad de España había anunciado una participación muy superior.
Hacia las 17H30 (15H30 GMT), 15 minutos después del inicio de esta masiva concentración que abarrotaba una de las grandes avenidas de la ciudad, la Guardia Urbana contó 1,4 millones de personas, informó una portavoz del ayuntamiento.
Ya en la manifestación del 11 de septiembre del año pasado, Madrid y Barcelona habían hecho evaluaciones contradictorias sobre el número de participantes en la manifestación independentista.
La delegación del gobiero español los había estimado entre 470.000 y 520.000, mientras el ayuntamiento de la ciudad, en manos entonces de los nacionalistas, anunció la cifra de 1,8 millones.
Los manifestantes celebraron este viernes una "Diada", fiesta nacional de Cataluña, muy politizada, convencidos de su carácter histórico, a dos semanas de unas elecciones regionales anticipadas centradas en la independencia.
Tres sondeos publicados esta semana otorgan la victoria a las dos listas independentistas: Junts pel Sí (Juntos por el Sí) una heterogénea coalición de izquierda y derecha impulsada por el presidente regional Artur Mas, y la ultraizquierdista CUP.
No obtendrían una mayoría de votos pero, debido al sistema electoral, sí conseguirían mayoría parlamentaria (68 sobre 135 diputados en la cámara regional) que Mas y sus socios consideran suficiente para lanzar un plan que lleve a la secesión en 18 meses.
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