Sao Paulo, 4 feb.- El Supremo Tribunal Federal (STF) de Brasil expidió hoy la orden de prisión del diputado João Paulo Cunha, uno de los 25 condenados en el llamado "juicio del siglo", por corruptelas denunciadas en 2005, durante el primer mandato del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva.
La orden fue expedida por el presidente de la máxima corte de justicia de Brasil, Joaquim Barbosa, según informó el servicio estatal de noticias Agencia Brasil.
Barbosa ordenó el encarcelamiento de Cunha el pasado 6 de enero, después de rechazar un último recurso del diputado del gobernante Partido de los Trabajadores (PT), pero salió de vacaciones al día siguiente y dejó pendiente la firma de la orden.
Según la Asesoría de Prensa del STF, el texto de la orden de prisión elaborado por la Secretaría Jurídica de la corte no estuvo listo antes del viaje de Barbosa a Europa, motivo por el que no fue firmado por el presidente de la máxima corte.
Los magistrados Carmen Lucia y Ricardo Lewandowski asumieron interinamente la Presidencia del STF durante la ausencia de Barbosa, pero ninguno de los dos firmó la orden de prisión que estaba pendiente.
Las condenas de los 25 políticos y empresarios hallados culpables de este sonoro proceso comenzaron a ser ejecutadas gradualmente desde el pasado 15 de noviembre, con la excepción de tres de los reos, entre ellos Cunha, que todavía tenían posibilidad de presentar apelaciones.
Cunha, expresidente de la Cámara de los Diputados y quien todavía ocupa un escaño en el Legislativo por el PT, de Lula y de la actual presidenta Dilma Rousseff, cumplirá una pena inicial de seis años y cuatro meses de prisión en régimen semiabierto por corrupción pasiva, lavado de dinero y malversación.
Según consideró probado la corte, cuando Lula ganó las elecciones de 2002, el PT tejió una red de corruptelas que se valió de dinero público para financiar campañas y sobornar a dirigentes de otros cuatro partidos para que dieran al Gobierno la mayoría parlamentaria que no había obtenido por medio del voto.
Entre los presos por el conocido también como "mensalao" (gran mesada) destaca el entonces ministro de la Presidencia, José Dirceu, considerado como la "mano derecha" de Lula y que fue calificado por la Corte Suprema como "jefe" de la red de corrupción.
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