Madrid, 8 sep.- El rey Felipe VI confirmó hoy al presidente panameño, Juan Carlos Varela, que España "seguirá estando cerca" de su país en sus grandes proyectos de infraestructuras, como "aliado y socio sincero", ofreciendo los servicios de sus empresas y profesionales, como ya está ocurriendo con la ampliación del Canal.
Ante este "ambicioso proyecto" que - añadió - va a abrir posibilidades "espectaculares" al comercio mundial, Felipe de Borbón se mostró convencido de que "el pueblo panameño dará un nuevo ejemplo al mundo con su buen hacer, con su eficacia y profesionalidad".
El monarca pronunció estas palabras en el brindis del almuerzo celebrado hoy en el Palacio Real en honor de Varela, que visita España junto a su esposa, Lorena Castillo, y varios ministros, en presencia de la reina, de las principales autoridades institucionales españolas, miembros del Gobierno con Mariano Rajoy a la cabeza, empresarios y representantes de la sociedad civil.
Por su parte, Varela dijo que los dos países abren hoy una nueva etapa, apostó por intensificar las relaciones bilaterales para que "crezcan y se fortalezcan" en todos los ámbitos e invitó a los Reyes a visitar Panamá en la inauguración de las obras de ampliación del Canal.
El almuerzo es el primero que los reyes españoles ofrecen a un mandatario extranjero tras la proclamación de Felipe VI, y congregó en el Palacio Real a directivos de las principales empresas españolas con intereses en Panamá.
Entre ellos figuraba Manuel Manrique, presidente de Sacyr, la constructora que trabaja en las obras del Canal, reanudadas en marzo pasado tras un episodio de desacuerdos por sus plazos y coste.
El presidente panameño, que por la mañana se reunión con el jefe del Estado en el Palacio de la Zarzuela, le escuchó decir en el brindis que la relación que une a los dos países "continúa plenamente vigente", que Panamá "ha sido generoso" con los españoles desde hace mucho años y que sigue siéndolo ahora.
La inversión total de las compañías españolas en el país centroamericano asciende a unos 3.500 millones de dólares y crea 20.000 empleos directos, subrayó el rey.
Varela, de 52 años, comenzó el sábado su primera visita a España como presidente de su país y, antes de desplazarse a Madrid, se reunió en Santiago con el presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, y visitó los municipios de Bergondo (A Coruña), El Arenal (Ávila) y San Lorenzo de El Escorial (Madrid).
Esta tarde se reunirá con el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y con la ministra de Fomento, Ana Pastor, y mañana proseguirá su visita con otras actividades, entre ellas un almuerzo con empresarios. EFE
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