Inversión público-privada y comercio para impulsar desarrollo de A.Latina

Panamá, 2 abr.- Las asociaciones público-privadas, la repotenciación de la infraestructura a inversión en turismo y el comercio interregional ayudarán a América Latina en su búsqueda del desarrollo sostenible, afirmaron hoy expertos y mandatarios reunidos en el IX Foro Económico Mundial para Latinoamérica.

Presidentes participantes en el encuentro, como el anfitrión, el panameño Ricardo Martinelli, y el de Guatemala, Otto Pérez Molina, hablaron de la importancia del sector privado como impulsor de la economía y por ende, como aliado de la lucha contra la pobreza.

Con las asociaciones público-privadas "sin duda se puede lograr resultados positivos" porque "es un modelo que combina estabilidad con el crecimiento", dijo el presidente del Banco de Inversión CAF, Enrique García, quien encabeza el llamado Consejo de la Agenda Global del Foro Económico Mundial.

El Consejo presentó este miércoles durante el Foro que se desarrolla en Panamá hasta mañana un informe sobre 15 casos exitosos de asociaciones público-privadas en la región centrados en proyectos de inclusión social, reducción de la pobreza y sostenibilidad ambiental.

García resaltó que la inversión en infraestructura social (educación, salud, servicios) en Latinoamérica es de al menos el 3 % del Producto Interior Bruto (PIB) y "debe ser al menos el doble".

"Con una clase media emergente surgen reclamos de necesidades no cubiertas antes, ello explica la conmoción social en Brasil, por ejemplo, la gente se da cuenta que no solo fallan los servicios, sino la profundidad de esas fallas", argumentó.

Pero señaló que no basta que sean los gobiernos los que se impliquen, sino también la iniciativa privada.

En tanto que los encargados de presentar el informe sobre infraestructura estratégica recomendaron a la región más eficiencia y eficacia en el sector, "una práctica muchas veces omitida pero esencial para aumentar la productividad y longevidad de un bien".

Por su parte, el presidente Otto Pérez Molina, resaltó el "gran esfuerzo" de América Latina, y en especial de Centroamérica, para ofrecer oportunidades de inversión al sector privado, que incluyen reformas institucionales "para lograr la confianza y estabilidad" e integración física para mejorar a logística.

El presidente Martineli aseveró que Latinoamérica "está llena de oportunidades", y señaló la integración comercial como la vía idónea para aprovecharlas.

Para mantener logros como el crecimiento económico de los últimos años y la reducción de la pobreza, la región debe "incrementar el comercio entre sus países, y seguir apuntalando la clase media" para fortalecer "el mercado de consumo", añadió el mandatario de Panamá.

Los vicepresidentes del foro y su directora ejecutiva, Marisol Argueta, resaltaron por otro lado las oportunidades que genera este encuentro, que finalizará mañana jueves.

El administrador del Canal de Panamá, Jorge Quijano, destacó que el evento reúne a destacados representantes públicos y privados de 50 países, ante los que expondrá "lo que ofrece Panamá como centro logístico global" y la importancia del negocio de exportaciones del gas licuado desde el Golfo de México.

Reseñó que el centro logístico que se articula en torno al Canal de Panamá es el responsable de crear el 26 % del PIB del país, que en los últimos años ha crecido en promedio el 8 % anual.

"No solo se trata de promover una ruta, sino a Panamá como un destino para hacer negocios", apuntó.

En tanto, el fundador y jefe ejecutivo de The Abraaj Group, Arif Naqvi, de Emiratos Árabes Unidos, resaltó los "20 años de cambios en Latinoamérica, los más radicales en los últimos 200 años".

Refirió que en la región hay una "creciente clase media, con un cambio demográfico porque su juventud va creciendo, y desde afuera de la región se aprecia que cuatro quintos de la población vive en ciudades".

"Ese será uno de los temas en los próximos 50 años, la importancia de las ciudades será más relevante como generadoras del crecimiento", sostuvo.

En este contexto, consideró que el grupo más prometedor es el de la Alianza del Pacífico (Colombia, Chile, México, Perú) al que se incorporará próximamente Costa Rica y al que también pretende adherirse Panamá, porque tiene un mercado más grande que Brasil.

El presidente ejecutivo de Starwood Hotel & Resorts Worldwide, Frits van Paasschen, destacó que la industria turística es en la región uno de los sectores pilares del crecimiento futuro y reconoció que las tendencias globales para Latinoamérica son "positivas".

Lo que espera el inversor de la región es seguridad jurídica, infraestructuras y capacitación de la mano de obra.

El foro concluirá mañana con la participación de más de 600 representantes de todo el mundo, que se reparten entre diferentes sesiones simultáneas, plenarias y citas a puerta cerrada.