Líderes del Sur de Asia comienzan su cumbre con llamadas a más integración

Katmandú, 26 nov.- Líderes de los países del Sur de Asia llamaron a una mayor integración y cooperación para hacer crecer la prosperidad en la región en el inicio hoy de dos días de Cumbre de la Asociación para la Cooperación Regional del Sur de Asia (SAARC) en Katmandú.

Presidentes y primeros ministros de Afganistán, Bangladesh, Bután, la India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka comenzaron la 18 Cumbre del SAARC, un mecanismo que, como reconocieron hoy varios de los representantes, no ha mostrado muchos resultados en integración en sus 29 años de vida.

"Somos una de las regiones menos integradas de la región", dijo el primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif, durante su intervención, en unas palabras que fueron respaldadas por otros líderes regionales.

Mientras Sharif destacaba que menos del 4 % del mercado mundial pasa por la región a pesar de tener prácticamente la cuarta parte de la población mundial, el primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que menos de un 10 % del mercado de los países de la región va destinado a la propia región.

"La India tiene un gigantesco superávit con el SAARC", dijo Modi, al subrayar que "esto ni está bien ni es sostenible".

"Tenemos que abordar el asunto", agregó.

Modi destacó las dificultades para el mercado regional, poniendo como ejemplo cómo los bienes originados en la región india de Punjab y destinados a la región homónima en Pakistán, físicamente aledañas, deben viajar a Nueva Delhi, de ahí a Bombay y después a Dubai en el Golfo Pérsico para ser embarcados a Karachi, en Pakistán.

"Debemos usar la ruta más directa", dijo. "Nuestros servicios fronterizos acelerarán y no ralentizarán el comercio", agregó.

También llamó a los países de la región a trabajar para atraer la inversión india de forma que puedan vender sus productos a su país y generar empleo para los jóvenes.

Mientras las compañías indias invierten miles de millones de dólares alrededor del mundo, destinan menos de un 1% de su inversión exterior a la región.

"El futuro que sueño para India es un sueño que deseo para toda la región", indicó Modi.

Las palabras del primer ministro indio ponen en evidencia el déficit del organismo y la necesidad de cambios en su funcionamiento.

La falta de integración dentro de la región ha sido atribuido a la pugna entre India y Pakistán, pero hay más factores como evidencia el acuerdo hacia un Tratado de Libre Comercio para el Sur de Asia, para el que no se han tomado medidas que permitan su aplicación.