Los colegios electorales en Australia abren sus puertas a los votantes

Sydney (Australia), 7 sep.- La mayoría de los 7.500 centros electorales en Australia abrieron hoy sus puertas a las 08.00 hora local (22.00 GMT del viernes) para que unos 14,7 millones votantes renueven el Parlamento.

En Australia hay varios horarios por lo que los centros de votación en Nueva Gales del Sur, Tasmania, Queensland y Victoria fueron los primeros en abrir.

Los centros de los estados de Australia del Sur lo harán a las 22.30 GMT y el Territorio del Norte; y por último Australia Occidental, a las 00.00 GMT.

Los australianos con derecho a voto podrán escoger entre 1.717 candidatos para ocupar los 150 escaños de la Cámara Baja y designar a 40 representantes al Senado, que tiene un total de 70 asientos.

La jornada electoral concluirá primero, a las 18.00 hora local (08.GMT) en Nueva Gales del Sur, Tasmania, Queensland y Victoria, luego en Australia del Sur, el Territorio del Norte y finalmente en Australia Occidental.

El voto es obligatorio en Australia y los ciudadanos que no acudan a las urnas afrontan multas de hasta 156 dólares (118 euros) más los costes judiciales, por lo que unos tres millones de personas han ejercido su derecho de forma anticipada o por la vía postal.

De los 54 partidos políticos que participan en estos comicios, solamente la Coalición Liberal (conservadora), integrada por los partidos Liberal y Nacional, y el gobernante Partido Laborista tienen posibilidades de ganar el número de escaños suficiente para formar Gobierno.

Una encuesta divulgada hoy por el diario "The Australian" señala que los conservadores, liderados por Tony Abbott obtendrían en esta contienda un 54% frente a un 46% de los laboristas, de Kevin Rudd, de los votos finales, tras la redistribución de las preferencias electorales de este complicado sistema.

El escrutinio de votos comenzará inmediatamente después de cerrarse los colegios y abrirse las urnas, y el resultado oficial se podría conocer en la misma noche del sábado.