Madrid, 20 abr.- El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo, inicia hoy un viaje a Uzbekistán y Azerbaiyán, dos ex repúblicas soviéticas con las que España pretende estrechar las relaciones políticas, económicas y comerciales.
La ampliación de la Unión Europea hacia el Este primero y la entrada en vigor del Tratado de Lisboa después han convertido al Partenariado Oriental y Asia Central en ejes cada vez más relevantes de la política exterior de la Unión, según fuentes diplomáticas.
La visita a Uzbekistán se enmarca también en la creciente importancia estratégica que adquiere esta región y en la voluntad española de fortalecer su presencia en una zona llena de oportunidades para ambas partes.
El primer objetivo del viaje es por tanto de índole política y consiste en consolidar el relanzamiento de las relaciones bilaterales tras la visita a Madrid del ministro uzbeko de Asuntos Exteriores, Abdulaziz Kamilov, en noviembre de 2013.
El segundo objetivo es económico, dado el fuerte desarrollo que vive este país gracias a la explotación de sus grandes reservas de hidrocarburos y que, con un crecimiento sostenido de cerca del 8 %, Uzbekistán es una de las economías mundiales con mayor dinamismo, según las mismas fuentes.
Tashkent, la capital uzbeka, será la primera parada del jefe de la diplomacia española, que mañana, lunes, se reunirá con el presidente del país, Islam Karimov, con el viceprimer ministro y ministro de Hacienda, Rustam Azimov, y con su homólogo, Abdulaziz Kamilov, con quien ofrecerá una rueda de prensa conjunta.
Al día siguiente, martes, tendrá un encuentro con el ministro de Relaciones Económicas Internacionales, Inversiones y Comercio, Elyor Ganiev, e inaugurará un encuentro empresarial hispano-uzbeko.
En este foro económico y empresarial participarán 15 empresas españolas de sectores estratégicos -como las infraestructuras o la ingeniería- y el objetivo es impulsar proyectos en el país y aprovechar así el creciente interés y oportunidades de negocio para ambas economías.
Desde la ciudad uzbeka de Samarkanda, donde se reunirá el martes con el gobernador, el avión Falcon de la Fuerza Aérea española que traslada a García-Margallo volará a Bakú, la capital de Azerbaiyán.
Se trata de la primera visita oficial de un jefe de la diplomacia española a este país del Cáucaso y también de la devolución de la visita que realizó a Madrid el ministro azerí de Asuntos Exteriores, Elmar Mammadyarov, en junio de 2011.
Tras 22 años del establecimiento de relaciones diplomáticas entre España y Azerbaiyán, este país ya cuenta con una Embajada en Madrid desde 2005.
España, según fuentes diplomáticas, prevé la apertura de una Embajada plena en este país a medio plazo. Por el momento se incorporará, en breve, un diplomático español, dependiente del embajador en Ankara e integrado en la delegación de la UE.
Dentro del ámbito bilateral, ocupa un lugar destacado el impulso de las relaciones económico-comerciales con un país que presenta creciente interés y notables oportunidades de negocio.
García-Margallo celebrará el miércoles, día 23, una audiencia con el presidente de la República, Illham Aliyev, un encuentro con su homólogo y una reunión con el primer ministro, Arthur Rashidzadeh.
El jueves, el ministro celebrará un desayuno de trabajo con la delegación empresarial española, asistirá a una reunión empresarial azerí-española y mantendrá un encuentro con el ministro de Desarrollo Económico, Shahin Mustafayev.
En el foro empresarial participarán 19 empresas españolas con el objetivo de relanzar los contactos y relaciones.
Azerbaiyán, que es una pieza clave para el tránsito de oleoductos y gasoductos entre Asia Central y Europa, tiene gran interés para las empresas españolas en el país, especialmente en el sector de infraestructuras.
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