Muere un rehén británico y otro italiano en operación de rescate en Nigeria

Roma, 8 mar.- Un ciudadano británico y otro italiano, secuestrados en Nigeria desde el 12 de mayo pasado, han resultado muertos durante una operación de rescate llevada a cabo hoy por las fuerzas de seguridad nigerianas con el apoyo operativo de las del Reino Unido.

El Gobierno de Italia informó del hecho en un comunicado, en el que señala que el primer ministro británico, David Cameron, le transmitió la trágica noticia a su colega italiano, Mario Monti, por teléfono este mismo jueves.

Se trata del italiano Franco Lamolinara y del británico Cristopher Mc Manus, trabajadores de la empresa constructora Stabilini Visinoni que fueron secuestrados en la localidad nigeriana de Birnin Kebbi, capital del estado de Kebbi (noroeste).

Según la reconstrucción de los hechos que las autoridades británicas transmitieron hoy a las italianas, la muerte de los rehenes se produjo "por obra" de los secuestradores, cuya identidad no se facilita.

"Cameron ha expresado a Monti sus profundas condolencias por la víctima italiana, lamentando el dramático final de la iniciativa militar, decidida por las autoridades nigerianas y británicas con la convicción de que esta fuera la última oportunidad para salvar la vida de los rehenes", reza el comunicado.

"En las últimas horas -añade- se había verificado una aceleración imprevista y, ante el temor de un inminente peligro de vida para los secuestrados, la operación fue iniciada de modo autónomo por las autoridades nigerianas con el apoyo británico, informando de ello a las autoridades italianas una vez que la misma había ya comenzado".

El Ejecutivo de Italia explica en su nota que había seguido en todo momento el desarrollo del secuestro "en estrecha conexión" con las autoridades británicas, pero el presidente de la Comisión Parlamentaria Italiana para la Seguridad (COPASIR), Massimo D'Alema, anunció hoy que investigarán lo ocurrido y por qué no se informó a su Gobierno antes de que empezara la operación de rescate.

Fuentes oficiales nigerianas contactadas por la agencia italiana Agi apuntan la posibilidad de que las fuerzas de seguridad se encontraran ya muertos a los secuestrados cuando entraron en el lugar donde estaban retenidos, que otras fuentes localizan en la ciudad de Sokoto, en el Estado homónimo del norte de Nigeria.

En un posterior comunicado, el Gobierno italiano informó de que Monti ha pedido al presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, en una conversación telefónica que ofrezcan "lo antes posible una reconstrucción detallada de las circunstancias que han llevado a la muerte de los secuestrados".

Los rehenes, que fueron secuestrados en su apartamento por un grupo de hombres armados, trabajaban para la compañía de construcciones Stabilini Visinoni en la construcción de un edificio para una institución bancaria en Birnin Kebbi.

Según informó la Policía nigeriana tras el secuestro, los hombres armados no se llevaron una importante cantidad de dinero que se encontraba en el apartamento y no pudieron capturar a un colega alemán, que consiguió escapar en el momento gracias a una red metálica situada en el exterior del edificio.