Dos militares españoles han muerto y otros tres han resultado heridos al explosionar un artefacto al paso del vehículo blindado Lince en el que viajaban, en localidad afgana de Qala-i-Naw, ha informado el Ministerio de Defensa.
Los fallecidos son el sargento Manuel Argudin Perrino y la soldado Niyireth Pineda Marín.
Por su parte, los heridos, que han sido evacuados en helicóptero al hospital Role 2 de Bala Murghab, son los soldados Rubén Velázquez Herrera, que sufre diversas contusiones; Jhony Alirio Herrera Trejos, que tiene fracturas en piernas y otra probable en un brazo; y Roi Villa Souto, con fracturas en piernas.
Los militares españoles se encontraban realizando una patrulla de reconocimiento, a unos 20 kilómetros al norte de Qala-i-Naw.
Los cinco militares pertenecen al Regimiento de Infantería 'Soria nº 9', que tiene su sede en Fuerteventura. Los familiares de los fallecidos y heridos ya han sido informados.
La carga de explosivos que ha acabado con la vida de dos soldados españoles y herido a otros tres en Afganistán era "muy elevada", según ha informado la ministra de Defensa, Carma Chacón, en rueda de prensa esta tarde, antes de emprender el viaje a ese país para visitar a los heridos que, aunque no se teme por su vida, padecen heridas de diversa consideración.
La ministra ha afirmado además que la misión que cumplen las Fuerzas Armadas en Afganistán es "la más dura, compleja y arriesgada" de las que ha realizado España en misiones internacionales.
Chacón ha insistido en que la retirada definitiva de tropas se producirá en 2014 y ha reconocido que la etapa que resta "no será menos dura ni arriesga".
Respecto a la carga explosiva, la ministra ha explicado que posiblemente haya sido "incluso superior" a la empleada en el ataque del pasado 18 de junio, que había sido el más potente empleado hasta entonces.
Los militares viajaban en un blindado Lince español cuando un artefacto explosivo improvisado (IED) alcanzó al vehículo, que se encontraba realizando una patrulla de reconocimiento a unos 20 kilómetros al norte de Qala-i-Naw.
La explosión alcanzó el lado derecho del vehículo, donde viajaban los dos fallecidos.
Este es el segundo atentado en ocho días contra el contingente español destacado en Afganistán y se produce poco después de que el Gobierno haya anunciado que España retirará todas las tropas que tiene en ese país en 2014.
EL FUNERAL SE CELEBRARÁ EL MARTES
El Gobierno prevé que el funeral por los dos militares fallecidos hoy en Afganistán sea el próximo martes en Canarias, según fuentes del Ejecutivo.
Aún quedan por concretar numerosos detalles al respecto en contacto con sus familias, pero la previsión es que los restos mortales del sargento Manuel Argudin Perrino y de la soldado Niyireth Pineda Marín, sean repatriados mañana mismo.
La intención, según las mismas fuentes, es que los féretros se trasladen en el avión en el que regrese a España la ministra de Defensa, Carme Chacón, quien esta noche viaja a Afganistán para reunirse con los mandos españoles en la misión en este país asiático.
Si se confirman esas previsiones, el funeral sería en la mañana del martes y, previsiblemente, en Canarias, ya que los dos fallecidos pertenecían al Regimiento de Infantería Soria número 9, que tiene su sede en la Fuerteventura.
El martes se celebrará en el Congreso el debate sobre el estado de la nación, lo que podría condicionar la representación del Ejecutivo en los funerales.
Hoy, en la rueda de prensa en la que ha informado de los detalles del ataque en Afganistán, Chacón ha dicho que ese debate está programado desde hace tiempo y lo ocurrido no interferirá en su desarrollo.
Chacón ha añadido que su objetivo es que los restos mortales de los fallecidos puedan ser entregados a sus familiares cuanto antes, aunque hay que superar previamente una serie de trámites burocráticos.
También está pendiente de que se concrete la posible presencia en el funeral de algún miembro de la Familia Real.
RECIBIRÁN LA CRUZ DEL MÉRITO MILITAR
Los dos militares fallecidos hoy en el ataque contra las tropas españolas en Afganistán recibirán a título póstumo la Cruz del Mérito Militar con distintivo rojo.
Esta es la distinción que prevé el Reglamento General de Recompensas Militares, que regula que se otorgue, entre otros casos, a quienes fallezcan en acto de servicio en misiones en el exterior como consecuencia de acciones violentas de elementos hostiles.
Previsiblemente, según han informado a Efe fuentes del Gobierno, la Cruz será impuesta a los dos fallecidos -el sargento Manuel Argudin Perrino y la soldado Nitireth Pineda Marín- durante el funeral que se celebrará por ambos en España tras ser repatriados sus restos mortales.
LA HISTORIA SE REPITE
Cuatro militares y un intérprete civil resultaron heridos el pasado día 18 cuando otro IED, que estaba compuesto por 20 kilos de explosivo, explotó al paso de otro blindado Lince.
Los heridos fueron trasladados después al hospital Gómez Ulla de Madrid para recuperarse de las lesiones.
Según dijo en su día la ministra, el artefacto era, hasta ese momento, "el más potente usado contra las tropas españolas".
Un total de 1.500 soldados españoles están desplegados en Afganistán y su retirada, tal y como explicó este viernes el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, comenzará en el primer semestre de 2012.
Así, en ese periodo saldrá alrededor de un 10% del contingente, en tanto que en el primer semestre de 2013 se retirarán hasta un 40 por ciento de los soldados y en 2014 dejará de haber presencia militar española en Afganistán.
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