Jerusalén, 29 jul.- El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, defendió hoy en Jerusalén ante el candidato republicano a la presidencia de EE.UU., Mitt Romney, la necesidad de una "amenaza militar fuerte y creíble" que obligue a Irán a detener su programa nuclear.
"Creo que es importante hacer todo lo que esté en nuestra mano para impedir que los ayatolás tengan ese poder (armamento nuclear). Tenemos que ser honestos y decir que todas las sanciones y la diplomacia hasta ahora no han hecho retroceder un ápice el programa iraní", declaró a la prensa junto a su invitado antes de la reunión que celebraron en su oficina de Jerusalén.
Romney, por su parte, expresó su gran consideración hacia la opinión expresada por Netanyahu, con quien abordará las posibles "acciones adicionales para disuadir a Irán de su locura nuclear", según la transcripción de las declaraciones difundida por la oficina de Netanyahu.
"En un momento en que afrontamos los retos de un Irán que busca capacidades nucleares, tenemos que recurrir a nuestros intereses y valores para hacerles tomar otro camino y asegurarnos de que la gente reconoce a lo largo y ancho del mundo que Estados Unidos e Israel están unidos uno al otro en sus compromisos", agregó.
Se trata del primer acto de la cargada agenda de Romney durante la jornada, en la que se reunirá en Jerusalén con otros líderes israelíes y con el primer ministro palestino, Salam Fayad.
El candidato republicano se entrevistará con el presidente israelí, Simón Peres; y con Shaul Mofaz, líder del principal partido de oposición, el Kadima, de centro-derecha.
En el último momento ha anulado un encuentro previsto con la líder laborista, Shelly Yajimovich, que podría sustituirse por una visita al Muro de las Lamentaciones, informan medios locales.
Romney, que llegó ayer a Israel desde el Reino Unido, se verá de nuevo esta noche con Netanyahu, en una cena en la que pronunciará un discurso sobre su política en Oriente Medio si gana los comicios.
Romney y Netanyahu estudiaron juntos en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) de Boston y se conocen desde hace más de tres décadas.
Uno de los principales apoyos económicos al candidato republicano, el magnate Sheldon Adelson, tiene en Israel un periódico gratuito, "Israel Hayom", que defiende las políticas del Gobierno de forma casi sistemática.
Romney ha adelantado que, de ser elegido presidente, su primer destino internacional será el Estado judío y reprochado al presidente demócrata Barack Obama no haber visitado el país durante su mandato, lo que llevó al equipo del presidente a aclarar que éste hará el viaje si resulta reelegido.
El círculo de Obama se apresuró asimismo a subrayar que George W. Bush no viajó a Israel hasta finales de su segundo mandato y el también conservador Ronald Reagan ni siquiera lo hizo.
La visita, que concluirá mañana cuando tome rumbo a Polonia, se interpreta en Israel como un intento de recaudar para su campaña y ganar el voto judío en estados clave en las elecciones presidenciales de noviembre.
El electorado judío es tradicionalmente demócrata y numéricamente pequeño, pero puede resultar decisivo en noviembre en Estados como Florida.
El lunes, antes de partir a Polonia, Romney participará en un evento recaudatorio para su campaña, a 50.000 dólares el cubierto, que tenía previsto celebrar hoy, pero se vio obligado a posponer por coincidir con la jornada judía de Tishá Be Av, que conmemora la destrucción del primer y segundo templos de Jerusalén, en la que parte de los israelíes ayuna hasta que anochece.
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