Óscar Arias cree que el éxito del acuerdo UE-Centroamérica se debe a España

Madrid.- El ex presidente de Costa Rica Óscar Arias afirmó hoy que el éxito de las negociaciones de esta semana para cerrar el Acuerdo de Asociación Unión Europea-Centroamérica se debe al papel desempeñado por España como Presidencia de turno de la UE.

El acuerdo se rubricó este miércoles en la Cumbre de líderes políticos de ambos bloques celebrada en Madrid, que acogió un día antes la VI Cumbre UE-América Latina y Caribe en el marco de la Presidencia española de la Unión durante el primer semestre de 2010.

"Como centroamericano, el balance es muy positivo", dijo Arias tras pronunciar una conferencia en la Secretaria General Iberoamericana (SEGIB), con sede en la capital española.

El ex presidente costarricense ha seguido de cerca el proceso de las negociaciones, que empezó, según recordó, "hace cuatro años" y en el que participó hasta que cedió la jefatura de Estado de su país a la presidenta Laura Chinchilla el pasado día 8.

"A mí me tocó buena parte y Costa Rica ejerció de alguna manera un liderazgo importante, porque Costa Rica exporta de Centroamérica el 60 por ciento a la Unión Europea. Así es que nosotros fuimos un poquito la locomotora que arrastró a los demás países", apuntó.

"Fue -remarcó- un trabajo arduo. Tuvo éxito (el acuerdo cerrado en Madrid) porque teníamos esta cumbre y porque España ejercía la Presidencia de la UE. De otra manera, ahí estarían en Bruselas todavía los negociadores".

"Yo estuve en contacto casi de manera permanente con María Teresa Fernández de la Vega (vicepresidenta primera del Gobierno español)", reveló Arias.

A su juicio, la Presidencia española de la UE "hizo posible que esto (el acuerdo) saliera", ya que "los negociadores se trasladaron de Bruselas a Madrid y aquí se terminó de concluir la negociación".

"En toda la historia de la UE -recalcó-, es el primer acuerdo regional que se firma y se concluye. Y eso para mí es muy positivo y me alegro mucho como centroamericano que haya sido casualmente con Centroamérica, una región de 40 millones de habitantes".

Para Arias, el acuerdo "es sumamente beneficioso" porque permite a la región centroamericana "ampliar mercados y tener acceso a 500 millones de consumidores con un elevado ingreso".

"Para llegar a acuerdos -prosiguió- hay que saber transigir y ceder. Me congratulo, porque ambas partes, tanto la UE como Centroamérica supieron transigir y ceder".

Con la firma del acuerdo (que incluye, aparte del capítulo comercial, otros de diálogo político y cooperación), Centroamérica se ha convertido en la primera región que alcanza un acuerdo de asociación con la Unión Europea.

Menos optimista se mostró el ex mandatario costarricense con el relanzamiento de las negociaciones entre la UE y Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), acordado esta semana en Madrid.

"Con respecto al relanzamiento de una nueva negociación con Mercosur, yo soy mucho más escéptico", confesó Arias, quien cree que "mientras haya 27 ministros de Agricultura en la UE, va a ser muy difícil que Mercosur llegue a tener éxito algún día".