El acusado es "culpable de asesinato, al haber tenido intenciones criminales" en el momento de los disparos, declaró el juez Eric Leach, al final de una larga lectura -- retransmitida en directo por varias cadenas de televisión sudafricanas -- de las conclusiones del Tribunal Supremo de Bloemfontein (centro).
"El caso, dijo, fue reenviado a la jurisdicción de primera instancia para revisar la sentencia".
Esto no implica un nuevo proceso, sino simplemente una nueva deliberación para modificar la pena de cárcel.
En primera instancia, el héroe discapacitado de los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, fue condenado a cinco años de prisión por "homicidio involuntario", por haber matado de cuatro disparos a su novia a través de la puerta del baño de su casa de Pretoria, en la noche de San Valentín de 2013.
La fiscalía había apelado con la esperanza de obtener una condena por "asesinato".
June Steenkamp, la madre de la víctima, estaba presente en los bancos del tribunal de Bloemfontein, y permaneció impasible durante el anuncio del veredicto, abrazada a una allegada. Su marido, desde su ciudad de Port-Elizabeth, declaró en una televisión sudafricana que estaba "satisfecho" con este nuevo veredicto.
Más tarde Steenkamp dijo a la cadena estadounidense NBC: "deseo que la vida de mi hija sea respetada y es lo que obtuve hoy (...). Estoy muy orgullosa de que haya obtenido el respecto que merece".
La familia de Pistorius, en un primer comunicado, se contentó de "tomar nota del fallo". Los abogados del condenado, precisó la familia, "van a estudiar las conclusiones y este análisis guiará sus decisiones futuras". No se excluye un último recurso ante el Tribunal constitucional.
Pistorius, de 29 años, salió de prisión en octubre, después de un año, y fue puesto en arresto domiciliario en la ostentosa vivienda de su tío mientras realiza trabajos para la comunidad.
La redenominación de los hechos de "homicidio involuntario" en "asesinato" no sorprendió a nadie en Sudáfrica. "Se esperaba, la jueza Thokozile Masipa lo entendió todo al revés" cuando estimó en primera instancia que Pistorius no podía prever que iba a matar, comentó William Booth, abogado en Ciudad del Cabo.
Pistorius nunca negó haber matado a Reeva. Pero siempre sostuvo que creía que un ladrón entró en la casa, y que ignoraba que su novia ya no estaba en la cama en el momento de disparar.
El juez Leach se sirvió del ejemplo del autor de un atentado con bomba, que ignora la identidad de sus víctimas, pero que evidentemente es culpable de asesinato porque tiene la intención de matar.
Además, recordó el magistrado, Pistorius dijo él mismo que no tenía ningún contacto visual o vocal con el presunto ladrón. Disparó porque oyó ruido. El acusado "no sabía en absoluto si esta persona constituía una amenaza", anotó.
En estas circunstancias, "es inconcebible que un hombre razonable haya podido pensar que estaba autorizado a disparar con un arma de gran calibre". Es por ello, dijo, que Oscar Pistorius "no tendría que haber sido condenado por homicidio involuntario, sino por asesinato".
Booth pronostica ahora una pesada pena de cadena perpetua. "La gravedad del crimen, en mi opinión, va a predominar sobre los factores personales (la discapacidad de Pistorius y sus repercusiones psicológicas) y probablemente conducirle a un largo periodo de encarcelamiento", dijo.
Oscar Pistorius, antes de la fatídica noche de San Valentín de 2013, era un icono del deporte mundial. Amputado de las dos piernas a partir de las rodillas, corría con prótesis de carbono blandas que le valieron el apodo de "Blade Runner".
Varias veces campeón paralímpico en atletismo, conoció el apogeo de su gloria en los Juegos Olímpicos de Londres de 2012, cuando se le autorizó a alinearse en los 400 metros con los demás atletas, llegando a la semifinal.
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