Nueva York, 28 dic.- Un hombre, que era buscado por las autoridades de Nueva Jersey, fue extraditado a ese estado desde Costa Rica, donde dirigía un centro de apuestas ilegales para la familia de la mafia Lucchese, y acusado de extorsión, conspiración y lavado de dinero.
La fiscal general de Nueva Jersey, Paula t. Dow, informó hoy que Frank Cetta, acusado en ausencia en marzo de 2010 como parte de un operativo contra dos miembros de los Lucchese y otros asociados a esa organización en Nueva Jersey, presuntamente supervisaba un centro de operaciones electrónicas para apuestas deportivas ilegales en San José, Costa Rica.
En ese centro en San José, Costa Rica, trabajaban unas 20 personas para tomar las apuestas por teléfono y procesarlas electrónicamente para la familia Lucchese, de acuerdo con los datos de la fiscalía.
Cetta, de 73 años, fue extraditado la semana pasada a Nueva Jersey y hoy compareció por primera vez ante el juez Superior Philip J. Maenza, en el condado de Morris en Nueva Jersey, donde se presentaron los cargos en su contra, explicó Dow en comunicado de prensa.
El juez Maenza le impuso al acusado, que fue arrestado por las autoridades de Costa Rica el pasado 5 de diciembre, una fianza de 350.000 dólares que no pagó, por lo que permanece en la cárcel del condado de Morris.
De pagar la fianza, Cetta deberá entregar su pasaporte estadounidense y presentarse a una audiencia para su libertad condicional, indicó además Dow en el comunicado de prensa.
El juez fijó el 3 de enero para la próxima audiencia judicial contra Cetta, cuyo nombre figuró en la lista de la treintena de personas acusadas por un gran jurado en Nueva Jersey en 2010 como resultado del operativo "Heat".
El operativo puso al descubierto una empresa internacional de apuestas y juegos ilegales que generó millones de dólares en transacciones, principalmente en eventos deportivos, donde ocurrieron casos de extorsión y violencia para cobrar las deudas, de acuerdo con la fiscalía general de Nueva Jersey.
Todos los arrestados en 2010 fueron acusados y procesados por cargos de extorsión, conspiración y lavado de dinero, pero Cetta estuvo fugitivo hasta que las autoridades de Nueva Jersey le localizaron en Costa Rica.
La mayoría de los acusados en 2010, entre ellos Cetta, -que de acuerdo con la fiscalía mantenía actividades criminales en Nueva Jersey- fueron acusados además de promover apuestas y juegos ilegales y posesión de los registros de juegos de azar.
"El crimen organizado no puede evadir a nuestros esfuerzos, ni siquiera escondiéndose en América Central", dijo la fiscal Dow en el comunicado.
"Cetta está acusado de crímenes que se extendían desde Costa Rica a Nueva Jersey. Hemos demostrado que el alcance de la justicia es amplio", afirmó Dow, quien agradeció al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y las autoridades de Costa Rica por sus esfuerzos en la captura del fugitivo.
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