Marzo brilló en términos de empleo. El pico de contratación habitual en Semana Santa ha puesto luz sobre un mercado que camina a buen paso por la senda de la recuperación y que el pasado mes marcó un nuevo récord hasta alcanzar los 18,5 millones de ocupados, cifra máxima en una década y no vista desde diciembre de 2008 (18.531.312).
Para cumplir con las proyecciones macroeconómicas que el Gobierno actualizó al presentar su Proyecto de Presupuestos 2018, España necesitará crear un millón de empleos más este año a fin de alcanzar el objetivo de 19,5 millones de ocupados y un 15% de desempleo que el Ejecutivo se ha fijado para finales de este año. De acuerdo a las previsiones del cuadro presentado por el nuevo ministro de Economía Román Escolano, este año se crearán 475.000 empleos, 15.000 menos que el año pasado. Por lo tanto: previsible frenazo al desempleo.
Pese a la buena música de los datos, Carlos Martinez, presidente del IMF Business School, considera que estas perspectivas han sido elaboradas con excesivo optimismo. De acuerdo a sus perspectivas y si factores exógenos al mercado laboral "como la problemática política en Cataluña y el precio del petróleo" no desequilibran el horizonte económico, "España alcanzará los 19 millones de ocupados a finales de este año", acariciando así la cota del 15% de desempleo a la que aspira el Gobierno, "pero llegar a los 19,5 millones previstos será bastante más difícil".
En términos de empleo, no ha habido otro marzo mejor en toda la serie histórica de los coincidentes con Semana Santa, con 47.697 parados menos y 138.573 afiliados más en el mes (134.177 solo en el sector servicios), un 0,75% más que en febrero, cuando se superó el habitual bache de enero tras el fin de la campaña navideña con 81.483 afiliados más y 6.280 parados menos.
El volumen total de parados alcanzó así la cifra de 3.422.551 desempleados, su nivel más bajo de los últimos nueve años. Desde los máximos alcanzados en marzo de 2013, el paro se ha reducido en algo más de 1,6 millones de personas. Y no es el único hito que marca marzo: en los últimos 12 meses, el Sistema sumó 592.081 afiliados (3,31%), este dato y el del año pasado (604.209) son los mejores registros en este mes desde 2007 (643.524).
El 96,8% del empleo, en servicios
Como cada mes el sector servicios vuelve a colocarse a la cabeza de la creación de empleo, al perder 52.905 desempleados y ganar 134.177 ocupados, una cifra que representa el 96,8% del total del empleo creado en marzo, tocado de gracia por coincidir este año con la temporada de turismo y vacaciones de Semana Santa. En positivo, le sigue la industria donde hubo 1.671 parados menos. En la construcción, la agricultura y el colectivo sin empleo anterior el tono fue negativo. El desempleo creció en estas tres áreas en 1.592 personas, 449 parados y 4.838 empleos.
En sintonía con el tono vacacional, dos de las regiones más turísticas lideraron la reducción del paro. La Comunidad Valenciana, con 8.910 parados menos, y Cataluña, con 6.720 desempleados menos, fueron las dos comunidades autónomas de las 16 en las que se redujo el paro donde mejor se comportó el mercado de trabajo en marzo, un buen mes para todo el territorio nacional, ya que solo subió en Castilla-La Mancha, con 301 parados más respecto a febrero.
Con todo, la bajada de este marzo, con la que se encadenan seis meses de retrocesos consecutivos, es ligeramente inferior a la registrada en 2017 (-48.559 desempleados) pese a que entonces la Semana Santa todavía no había proporcionado sus tradicionales buenos datos de empleo al celebrarse en abril, y a los descensos de 2016 (-58.216) y 2015 (-60.214), pero supera ampliamente los registrados en 2013 y 2014.
En términos desestacionalizados, el paro bajó en marzo en 22.112 personas y en los últimos doce meses se ha reducido en 279.766 desempleados (-7,5%).
Contratación indefinida: 50 meses al alza
Pese a que sigue siendo minoritaria, la contratación indefinida coronó en marzo su mes número 50 de crecimiento continuado, incluso cuando la temporada vacacional de Semana Santa no anima por su carácter temporal este tipo de relación laboral. Así, del total de 1.646.846 contratos firmados el pasado mes, 193.448 fueron indefinidos, el 11,7% del total y la cifra más alta de un mes de marzo dentro de la serie, con un incremento del 8,4% sobre el mismo mes del año anterior.
Para Carlos Martínez, del IMF Business School, la mejora continuada de la contratación indefinida responde a la confianza del empresariado sobre la buena marcha de la economía. El dato es, además y a su juicio, esperanzador. "Dado que, a medida que el desempleo baje y el número de parados sea menor, el número de contratos indefinidos crecerá de la mano de empresas que tendrán que ofrecer mejores condiciones para competir por el talento restante", explica con entusiasmo.
Las mujeres protagonizan otro de los éxitos de marzo, al registrar 8.582.183 trabajadoras, el 46,38% del total de ocupados, un hito en la serie histórica. Los hombres son el 53,62%, hasta 9.919.904 ocupados.
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