La OMS alerta de las 12 'superbacterias' contra las que hay que luchar... ¡Ya!

Las bacterias son microorganismos que, en algunas de sus variedades, derivan hacia la muerte de las personas. Existe un listado de varias que son altamente peligrosas. Se les conoce como 'Superbacterias', inmunes a los fármacos conocidos gracias a mutaciones espontáneas, que matarán a 10 millones de personas cada año a partir de 2050, según un informe elaborado para el Gobierno británico.

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La Organización Mundial de la salud (OMS) acaba de publicar un documento en el que insta a la comunidad científica internacional a que desarrolle nuevos antibióticos para frenar sus terribles acciones. En la categorización de estas doce familias de bacterias el organismo considera a tres para las que "existe prioridad crítica".

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Para elaborar el listado, la OMS ha contado con la colaboración de la División de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Tubinga (Alemania). Los expertos han basado sus decisiones en el grado de letalidad de las infecciones, en la duración del tratamiento, en la frecuencia con la que aparecen resistencias a los antibióticos y en la facilidad de transmisión, entre otros factores, para establecer tres rubros desde el punto de vista de las prioridades que consideran a la hora de solicitar nuevas drogas para atacarlas.

En definitiva, estas son las doce 'superbacterias' contra las que hay que luchar ya, en opinión de las máximas autoridades sanitarias del mundo:Prioridad crítica

El grupo de prioridad crítica de la OMS incluye las bacterias multirresistentes que son especialmente peligrosas en hospitales, residencias de ancianos y entre los pacientes que necesitan ser atendidos con dispositivos como ventiladores y catéteres intravenosos.

Enterobacteriaceae (prioridad crítica)

La familia enterobacteriaceae está compuesta por una serie de bacterias entéricas residentes en el intestino de hombres y animales. Sin embargo, las enterobacterias no son las únicas bacterias residentes en el tubo digestivo. Estas bacterias son eliminadas con las heces, por lo que suelen contaminar el agua y el suelo, los cuales actúan como piedra angular en la patogénesis de la enfermedad.

Las enterobacterias se contagian mediante transmisión oro-fecal o por transmisión hídrico-fecal: por ejemplo, a través de agua y alimentos contaminados, manos sucias, prácticas sexuales de riesgo (ETS producidas por enterobacterias), moscas, vectores pasivos, entre otras.

Acinetobacter baumannii (prioridad crítica)

Esta bacteria es automáticamente relacionada con altos porcentajes de mortalidad y posee una alta capacidad para diseminarse en el ambiente hospitalario. Con el paso del tiempo, Acinetobacter baumannii ha adquirido diferentes mecanismos de resistencia a los antibióticos y en la actualidad se reporta resistencia a carbapenémicos, aminoglicósidos, quinolonas y polimixinas, lo que ha complicado el manejo de las infecciones ocasionadas por esta bacteria. El problema se agrava aún más con las limitaciones en el diagnóstico y la carencia de métodos fenotípicos estandarizados que permitan detectar los mecanismos de resistencia específicos.

Es una bacteria oportunista de suma  importancia en el ambiente hospitalario. Este microorganismo produce amplia variedad de cuadros clínicos y ha desarrollado resistencia a diferentes grupos de antibióticos complicando el manejo de estas infecciones.

Si bien en la década de los setenta las cepas de A. baumannii eran sensibles a la mayoría de antibió-ticos disponibles, en los últimos años la multirresistencia es un fenómeno cada vez más frecuente. La mortalidad atribuible a las infecciones por baumannii es difícil de determinar ya que la bacteria infecta a pacientes con enfermedades graves. En algunos estudios se ha encontrado que la mortalidad atribuible a la bacteria oscila entre 7,8 y 23% en salas diferentes y del 10 al 43 % en dichas unidades. Esta bacteria fue responsable del peor brote en un hospital español, el que mató a 18 personas entre 2006 y 2007 en el Hospital Universitario 12 de Octubre, en Madrid.

Pseudomonas aeruginosa (prioridad crítica)

Es una de las principales bacterias causantes de infecciones nosocomiales, especialmente en heridas, quemaduras y cuando se presentan cepas mucoides hay una alta mortalidad en casos de fibrosis quística .El género Pseudomonas prácticamente se encuentra distribuido en todas partes, por ejemplo en agua, suelos, vegetación, gasolina, objetos inanimados, en humanos, animales, etc.

Por aire, el agua contaminada es fuente de transmisión. Es posible transmitir la bacteria, por medio de gotitas de saliva, en hospitales, equipos, médicos, enfermeras y/o personal que este en contacto con el paciente enfermo. El periodo de incubación oscila entre las 24h y 72h.Prioridad alta y media

Los niveles segundo y tercero de la lista –las categorías de prioridad alta y media– para la OMS contienen otras bacterias que exhiben una farmacorresistencia creciente y provocan enfermedades comunes como la gonorrea o intoxicaciones alimentarias por salmonela. Son estas:

Salmonellae (prioridad alta)

Salmonellae es el nombre de un grupo de bacterias. En EE.UU., es la causa más común de enfermedades transmitidas por alimentos. Se encuentra en las aves crudas, los huevos, la carne vacuna y, algunas veces, en las frutas y vegetales sin lavar. Los síntomas incluyen fiebre, diarrea, cólicos abdominales y dolor de cabeza, que suelen durar entre 4 y 7 días.

Todos los años, la Salmonella provoca que alrededor de un millón de personas enfermen en EE.UU. y deriva en 19.000 hospitalizaciones y 380 muertes. La mayoría de las personas infectadas con Salmonella desarrollan diarrea, fiebre y calambres abdominales de 12 a 72 horas después de la infección.

Enterococcus (prioridad alta)

En los últimos años el género Enterococcus ha cobrado una gran importancia al nivel internacional por su elevada incidencia en las enfermedades nosocomiales y por la adquisición de resistencia a muchos antimicrobianos. De igual manera, son considerados indicadores de la inocuidad de los alimentos, pues debido a su amplia distribución, pueden encontrarse en estos productos y sobrevivir a los procesos de tratamiento a que son sometidos, por su elevada resistencia a condiciones adversas.

Son bacterias que habitan en el interior del tracto gastrointestinal de una variedad de organismos, incluyendo al hombre. Pueden encontrarse también en el tracto genitourinario y en la saliva. La reciente alerta sobre Enterococcus de la OMS no solo se debe a su incremento en las infecciones nosocomiales, sino también por su resistencia a penicilinas y cefalosporinas de varias generaciones y a la adquisición de altos niveles de resistencia a los aminoglucósidos, especialmente a la vancomicina, el antibiótico que ha sido usado para tratar las infecciones causadas por los cocos grampositivo.

Pueden provocar enfermedades muy graves como la bacteriemia y la endocarditis. También son causantes de infecciones de heridas quirúrgicas, septicemia, abscesos intraabdominales y pélvicos, infecciones de piel, tejidos blandos, neonatales y pediátricas. La mayoría de las infecciones son originadas de la microbiota endógena, aunque pueden ser transmitida de persona a persona o por consumo de agua o alimentos contaminados. Las infecciones urinarias son la que con más frecuencia producen estos microorganismos.

Staphylococcus aureus (prioridad alta)

Conocida comúnmente como estafilococo áureo o dorado, es una bacteria anaerobia facultativa grampositiva productora de coagulasa y catalasa que se encuentra ampliamente distribuida por todo el mundo, estimándose que una de cada tres personas se hallan colonizadas, que no infectadas, por ella.

Puede producir una amplia gama de enfermedades, que van desde infecciones cutáneas y de las mucosas relativamente benignas, tales como foliculitis, forunculosis o conjuntivitis, hasta enfermedades de riesgo vital, como celulitis, abscesos profundos, osteomielitis, meningitis, sepsis, endocarditis o neumonía. Además, también puede afectar al aparato gastrointestinal, ya sea por presencia física de Staphylococcus aureus o por la ingesta de la enterotoxina estafilocócica secretada por la bacteria.

En la actualidad, este microorganismo se erige como el principal causante de las infecciones nosocomiales.

Helicobacter pylori (prioridad alta)

Es la principal causa de gastritis crónica, es un factor necesario para la aparición de úlcera gástrica y duodenal y está claramente relacionado con el cáncer gástrico, una de las causas más frecuentes de mortalidad en el mundo.

La OMS continúa señalando que el cáncer gástrico, por su frecuencia al nivel mundial, ocupa la segunda causa más frecuente de neoplasias, con más de 470 000 casos nuevos al año, lo que representa el 10 % del total de los tumores malignos registrados.

El descubrimiento y caracterización de la bacteria en 1983, por Warren y Marshall, en Australia, no sólo provocó una revolución en la interpretación de los mecanismos fisiopatológicos de las enfermedades gastroduodenales, sino que cambió radicalmente su terapéutica con resultados alentadores, lo que ha conducido a plantear que el Helicobacter pylori sólo coloniza la mucosa gástrica y constituye el agente causal más común de la gastritis, la úlcera gastroduodenal, el cáncer gástrico y el linfoma.

Campylobacter spp (prioridad alta)

Campylobacter es una de las cuatro principales causas mundiales de enfermedad diarreica y está considerada como la causa bacteriana más frecuente de gastroenteritis en el mundo. Pueden ser mortales en niños muy pequeños, personas de edad e individuos inmunodeprimidos.

Habitualmente, estas bacterias habitan en el intestino de animales de sangre caliente como aves de corral y ganado, y se detectan con frecuencia en alimentos derivados de esos animales. El calor y la cocción a fondo de los alimentos matan las diferentes especies de Campylobacter. Para prevenir las infecciones por esta bacteria hay que seguir las prácticas básicas de higiene alimentaria al preparar las comidas. En los países en desarrollo, las infecciones por Campylobacter son especialmente frecuentes en menores de 2 años, en los que en un elevado porcentaje son mortales.

Neisseria gonorrhoeae (prioridad alta)

Es la bacteria que produce la enfermedad de la gonorrea. Millones de personas aquejadas de la misma podrían quedarse sin opciones de tratamiento a menos que se adopten medidas sanitarias urgentes, informa la Organización Mundial de la Salud (OMS). A día de hoy, varios países -como Australia, Francia, el Japón, Noruega, el Reino Unido y Suecia- han notificado casos de resistencia de esta infección a las cefalosporinas, la clase de antibióticos que representa la última opción contra la gonorrea. Se calcula que, en un año determinado, unos 106 millones de personas contraen la gonorrea, que se transmite por la vía sexual.

La gonorrea es una de las cuatro infecciones de transmisión sexual que pueden curarse (las otras son sífilis, clamidiasis y tricomoniasis), y causa la cuarta parte de los casos. Desde el advenimiento de los antibióticos, este microorganismo patógeno ha adquirido resistencia a muchos antibióticos comunes, como la penicilina, las tetraciclinas y las quinolonas.

Streptococcus pneumoniae (prioridad media)

Conocida como neumococo, provoca la denominada enfermedad neumocócica. Cuando se propaga de la nariz y la garganta a los oídos y los senos paranasales, ocasiona infecciones leves. Pero cuando se traslada a otras partes del cuerpo causa neumonía, bacteriemia y meningitis, que pueden derivar en discapacidades como sordera, daño cerebral, pérdida de miembros o la muerte.

En el caso de la meningitis, es una patología que puede definirse como un proceso inflamatorio e infeccioso ubicado a nivel de las leptomeninges. Cuando ya la reacción inflamatoria compromete meninges, espacio subaracnoideo LCR y parenquima cerebral se denomina: meningoencefalitis. Es altamente letal, tiene una tasa de mortalidad del 97%. El agua dulce a grandes temperaturas o el agua estancada, como es el caso de los lagos, son las culpables de esta enfermedad que afecta al sistema nervioso.

La meningitis neumocócica en EE.UU., cada año, mata a miles de adultos, entre ellos, a 18.000 mayores de 65 años en ese país. Otros miles terminan en el hospital por esta enfermedad. La mejor manera de prevenirla es vacunándose. La meningitis neumocócica o bacteriana causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae es la causa más común de meningitis en los adultos y es la segunda causa más frecuente de esta enfermedad en niños mayores de 2 años.

Haemophilus influenzae (prioridad media)

Hasta 1997, la bacteria Haemophilus influenzae tipo b (Hib) era la causa del 25 a 50% de los casos anuales de meningitis bacteriana aguda (MBA) en América Latina, con una tasa de mortalidad del 40%. Es una bacteria que puede causar enfermedades como otitis, neumonía y meningitis ya que se propaga fácilmente por el estornudo y la tos.

Las infecciones por este microorganismo ocurren en todo el mundo sobre todo en zonas de bajos recursos económicos. Su transmisión es por vía inhalatoria a partir de los casos activos, de los convalecientes o de los portadores. Así los microorganismos penetran a los tejidos por vías respiratorias superiores.

Shigella spp (prioridad media)

Desencadena principalmente la shigelosis, que es una colitis inflamatoria infecciosa aguda debida a uno de los microorganismos integrantes del género Shigella. Aunque con frecuencia se alude a esta enfermedad como disentería bacilar, muchos enfermos sólo tienen una ligera diarrea acuosa y nunca presentan síntomas disentéricos. Las formas menos intensas de la enfermedad predominan en los países industrializados, mientras que la disentería más grave y a menudo mortal afecta a enfermos de países en vías de desarrollo.

Fue descubierta hace 100 años por un científico japonés llamado Shiga, de quien tomó su nombre.

La shigelosis es principalmente una enfermedad pediátrica; el 70% de todas las infecciones ocurren en niños menores de 15 años. La enfermedad endémica en los adultos es frecuente en los hombres homosexuales, y en los contactos familiares de los niños infectados.