Tanzania elige presidente en comicios muy apretados

Desde antes del amanecer podían verse largas colas en la capital Dar es Salaam, donde los colegios abrieron tal y como estaba previsto a las 07H00 (04H00 GMT). Cerrarán a las 16H00 (13H00 GMT).

Unos 23 millones de electores deben designar al sucesor del actual jefe de Estado, Jakaya Kikwete, quien acaba de completar su segundo mandato y no puede ser reelecto.

De entre los ocho candidatos a la presidencia, los dos favoritos son John Magufuli, del partido gobernante Chama Cha Mapinduzi (CCM), y el ex primer ministro Edward Lowassa, un veterano del CCM que ahora lidera una coalición opositora.

En un momento de debilidad del partido gobernante, por disensiones y escándalos de corrupción, algunos observadores temen que los comicios, que se anuncian muy apretados, se vean seguidos de enfrentamientos violentos en las calles.

Magufuli, actual ministro de Obras Públicas, es el favorito pero está muy lejos de haber ganado, ya que los cuatro principales partidos de oposición apoyan la candidatura de Lowassa, primer ministro de 2005 a 2008.

"Expulsemos del poder al CCM, este régimen que ha sido un fracaso para el país durante sus 54 años en el poder", dijo Lowassa durante la campaña.

El presidente saliente Kikwete ordenó por su lado reforzar la presencia policial, para garantizar unos comicios seguros.

Magufuli y Lowassa han hecho también llamamientos a preservar la paz y la unidad nacional, y denunciaron el tribalismo, la violencia religiosa y la corrupción durante sus respectivas campañas.

Estas elecciones generales serán las quintas desde la instauración del multipartidismo en 1992, y permitirán también elegir a los diputados del Parlamento y a los concejales municipales. El archipiélago semiautónomo de Zanzíbar elegirá sus propios presidente y diputados.

Los resultados para todo el país se esperan durante la semana entrante. Los de la elección presidencial de Zanzíbar se anunciarán el lunes, según la comisión electoral del archipiélago.

bur-pjm/fra/avl