El primer ministro canadiense Justin Trudeau llega este martes a Cuba en una visita destinada a relanzar las relaciones bilaterales tras años de enfriamiento diplomático y contracción comercial.
Cuba es la primera escala de una gira latinoamericana de Trudeau, que también incluye Argentina y Perú, donde participará en la Cumbre de Cooperación Económica Asia Pacífico de 2016.
Los dos países mantienen relaciones históricas privilegiadas, pues Canadá y México no secundaron a Estados Unidos en la ruptura de relaciones generalizada en América con el gobierno de Fidel Castro en los años 60.
Pero esos vínculos se enfriaron durante la década en el poder de su predecesor, el conservador Stephen Harper, crítico del gobierno comunista de La Habana.
Sin embargo, bajo el mandato de Harper, Canadá fue sede de varias rondas de conversaciones "secretas" que dieron lugar en diciembre de 2014 y el deshielo histórico en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos.
Primer líder canadiense que visita Cuba desde Jean Chrétien en 1998, Trudeau, de 44 años, tiene previsto reunirse el martes con el presidente Raúl Castro, quien le lleva 41 años de edad.
El primer ministro participará en una reunión con actores de la sociedad civil, pero su programa no precisa si los disidentes estarán presentes.
También dialogará con estudiantes de la Universidad de La Habana antes de una conferencia de prensa previa a su partida la noche del miércoles.
Esta visita tiene un aspecto personal para Trudeau, cuyo padre, el ex primer ministro Pierre Elliott Trudeau, había desarrollado estrechos vínculos con Fidel Castro en los años 1970 .
No se descarta una reunión entre el Trudeau y el ex presidente cubano de 90 años, que se retiró del poder desde 2006, por una crisis de salud.
El viaje de Cuba también tiene como objetivo dar un nuevo impulso a la relación comercial bilateral, que cayó de $ 935 millones en 2010 a 726 millones en 2015. Sin embargo, Canadá sigue siendo el cuarto socio comercial de la isla, después de Venezuela, China y España.
Desde hace muchos años, Canadá es siendo el mayor proveedor de turistas extranjeros en la isla, con 1,3 millones de visitantes el año pasado, casi el 40% del total.
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