Desde las 11H00 locales (09H00 GMT), siete camiones comenzaron a descargar un arsenal de tomates más o menos maduros para la multitud de 'guerrilleros'. En menos de una hora, 150 toneladas de estos frutos se lanzarán entre sus calles transformadas en un gazpacho gigante.
Miles de turistas --británicos, japoneses, indios, australianos, etc.-- llegaron a esta localidad de 9.000 habitantes, a 40 km de Valencia, decididos a no perderse nada de esta orgía de tomates nacida en 1945 tras una enfurecida pelea entre jóvenes en un mercado.
Entre un estado de locura generalizada, chicos y chicas en traje de baño se bañan entre litros de jugo o se dejan convertir en dianas de los otros participantes, atrapados entre fachadas teñidas de rojo.
El alcalde de la localidad, Rafael Pérez, aseguró a una radio nacional que el éxito de esta fiesta "única" se debe al hecho de que los participantes pueden enloquecer: "A muchos países quizás les cuesta más transmitir sentimientos".
El alcalde cita el ejemplo de los japoneses que, en su opinión, "son gente muy fría, muy hierática y cuando llegan aquí se transforman".
Clasificada como fiesta de interés turístico nacional, la Tomatina limitó este año el número de participantes a 22.000 --de los que 17.000 compraron por 10 euros una entrada-- dado que la celebración congregó hasta 45.000 personas en 2012.
Los organizadores presumen de acoger en esta edición turistas de Kuwait, Vietnam e incluso de las islas Fiyi en el océano Pacífico.
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