Ganan millones cada año, viven en casas de lujo y cambian de deportivo casi tanto como de esposa. Los deportistas de élite de dos de las mejores ligas del mundo, la NBA y la NFL, viven a todo tren cuando están en activo gracias a una mezcla de un poder adquisitivo difícilmente alcanzable por el resto de los mortales y a la gestión de agentes y contables para que no entren en números rojos, a pesar de que, en algunos casos, disponen de más de 20 millones de dólares para gastar en 365 días.
Es el caso de Chris Bosh, una de las grandes estrellas de la NBA de la última década con dos anillos de campeón (2012 y 2013) con Miami Heat y que, desde que debutase con un salario de 2,9 millones de dólares en 2003, en los últimos 15 años ha ganado la friolera de 189,9 millones de dólares (antes de impuestos), según Basketball Reference. Todo esto sin contar las ganancias derivadas de patrocinios, espónsors y demás complementos. Unas cifras que hacen impensable que el ala-pívot necesitase volver a la alta competición tras casi dos años y medio sin jugar.
La enfermedad crónica de Bosh y sus ineptitud financiera
Oficialmente, Chris Bosh aún no se ha retirado del baloncesto. A sus 34 años, lleva los últimos cuatro arrastrando una enfermedad crónica que le ha provocado coágulos de sangre en varias partes de su cuerpo, incluyendo sus piernas y sus pulmones. En 2015 se perdió media temporada por este problema y jugó su último partido el 9 de febrero de 2016, en vísperas del All-Star de ese año, para el que había sido seleccionado. En verano 2017 los Heat le cortaron amparándose en una cláusula que permite a las franquicias de la NBA prescindir de aquellos jugadores que padezcan un enfermedad que le impida jugar en la élite.
Siete meses después de su retirada 'forzada' -y de varios coqueteos con el abandono definitivo-, Bosh anunciaba el pasado mes de febrero que había retomado la preparación física para poder volver en algún momento a las canchas. Sin embargo, esa decisión no sólo depende de él, sino de que un médico le declare apto en algún momento. Poco después, en una entrevista con ESPN, confesaba su preocupación por su ineptitud financiera: “Tengo millones de dólares y no tengo ni idea de finanzas. He dejado que algunos errores sucediesen durante mi carrera. Tengo que educarme a mí mismo”.
Aunque es una incógnita cuánto le queda de los casi 200 millones de dólares ganados a lo largo de su carrera, el riesgo de la bancarrota acecha a Bosh: el 60% de los jugadores de NBA se declaran en bancarrota antes de cinco años tras su retirada -un 78% en el caso de la NFL-. Por suerte para él, los Heat deben seguir abonándole mensualmente su ficha (de 26,8 millones anuales) hasta junio de 2019, cuando expiraría su contrato.
LeBron James y la oportunidad de los Lakers
Sin embargo, Bosh es consciente de sus limitaciones. Por eso, el reciente fichaje de LeBron James por Los Ángeles Lakers ha desatado todo tipo de rumores en los círculos de la NBA, incluido un posible regreso del ala-pívot a la competición al lado de su excompañero en Miami. De hecho, según algunos medio, el propio James habría sugerido su fichaje para volver a formar una de las parejas más temibles de la liga. Algo que, debido a la enfermedad que padece Bosh, por ahora es una quimera.
En cualquier caso, las ganas de volver a la NBA de Bosh son casi una necesidad: más allá de junio de 2019 -cuando el jugador tendría 35 años-, sus perspectivas laborales son inciertas. Por eso, una opción que se valora es incluso que aterrice en Los Ángeles por el salario mínimo -de poco más de medio millón de dólares al año-, para poder recuperar su nivel y poder negociar un contrato mejor a partir del verano que viene.
Aún siendo arriesgado, quizás para Bosh sea más rentable perder dinero este año y poder asegurarse un par de años más con un salario cercano a los 20 millones de euros, si recupera los números de su última temporada en activo: 20 puntos y 8 rebotes por partido. Algo que podría evitar que se quedase sin ingresos dentro de 12 meses y le permitiese pensar en una estrategia financiera a más largo plazo, acorde a la nueva forma de ver la vida del jugador: “Tenía 22 años cuando debuté, no sabía nada [de finanzas]. Me ponían cosas delante y yo las firmaba; luego volvían a mí y me crucificaban 10 años después. Ahora paso horas leyendo la letra pequeña de todo”.
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