La Antártida se recupera de grandes desprendimientos de hielo de hace 8 años

  • La capacidad de regeneración de los ecosistemas antárticos es mayor de lo que los científicos creían y, de hecho, ya ha recuperado entre un 20 y un 25 % de los fondos marinos que quedaron arrasados hace ocho años por el desprendimiento de grandes placas de hielo por efecto del calentamiento global.

Barcelona, 15 jul.- La capacidad de regeneración de los ecosistemas antárticos es mayor de lo que los científicos creían y, de hecho, ya ha recuperado entre un 20 y un 25 % de los fondos marinos que quedaron arrasados hace ocho años por el desprendimiento de grandes placas de hielo por efecto del calentamiento global.

Estos datos son algunos de los que ha presentado hoy el Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR) en un simposio que ha comenzado en Barcelona y en el que participan los principales 300 expertos en investigación polar, coincidiendo con el 25 aniversario de la instalación de la base Juan Carlos I en la Antártida.

El presidente del simposio y profesor de Ecología Marina del CSIC y del Instituto de Ciencias del Mar, Josep Maria Gili, ha explicado a Efe que la Antártida "está respondiendo mejor de lo que esperábamos" a los grandes daños que sufrió el fondo marino hace 8 años con el desprendimiento de grandes plataformas de hielo, de más de 10.000 kilómetros cuadrados, que el calentamiento envió al mar.

"Estas placas, cuando se desprenden, son como bulldozers que arrasan todo y se llevan las comunidades marinas cultivadas durante millones de años", ha explicado Gili.

El CSIC, que ha participado en una investigación junto a científicos alemanes, ha comprobado con la ayuda de barcos oceanográficos y robots marinos que, ocho años después de la ruptura de las placas, el fondo marino de la Antártida arrasado se ha recuperado hasta un 25 %.

"Nos ha sorprendido la capacidad que tienen los ecosistemas extremos para responder a los cambios climáticos", ha señalado Gili, que ha explicado que esta capacidad de regeneración rápida se debe a que los fondos marinos antárticos son tan ricos, "sólo comparables a las grandes barras de coral del Pacífico", que los ecosistemas que rodean a la parte dañada la absorben y la colonizan inmediatamente.

"Esto es algo que nunca habíamos visto", ha dicho el científico, que ha resaltado que "durante 30 millones de años, la Antártida ha sabido recuperarse de las perturbaciones naturales, pero hemos de procurar que las dimensiones de estas perturbaciones no sean tan grandes como para que no tenga capacidad de recuperarse".

De hecho, Gili ha reconocido que en los últimos 8 años, al revés de lo que sucede en el Ártico, la Antártida ha incrementado su extensión helada, que es de más de 13 millones de km2.

"Se han perdido algunos glaciares, pero la Antártida está aguantando el calentamiento, aunque no sabemos hasta cuándo", ha dicho el biólogo, que ha denunciado que, con los recortes presupuestarios en la investigación, "España está perdiendo una masa de investigadores de entre 30 y 45 años, terriblemente bien preparados, que se tienen que ir a otros países".

Gili ha dicho que la investigación polar se ha resentido en cuanto al número de investigadores, pero que podrá continuar porque se basa en cooperaciones internacionales y los otros países están aguantando parte del gasto.

"La investigación polar no puede detenerse, se tiraría por la borda un trabajo de 25 años y volver a arrancar esto sería muy difícil", ha advertido el profesor Gili, que ha tenido que recurrir al Programa de Ciencia, Investigación y Medio Ambiente de la Obra Social La Caixa para financiar la celebración del simposio del SCAR, que por primera vez en su historia se celebra en España.

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