Así languidece Detroit: la capital mundial del motor, arrasada por un tsunami de miseria

La ciudad de Detroit ha declarado la mayor bancarrota municipal de la historia de Estados Unidos. La que una vez fue capital mundial del motor y cuna del gigante automovilístico Ford debe la friolera de 18.500 millones de dólares. Una cantidad impagable para una ciudad que ha perdido casi el 60% de su población desde 1950.

En estas seis décadas Detroit ha perdido 1,1 millones de habitantes. Y la sangría continúa. Entre 2000 y 2013, más de un cuarto de los habitantes han abandonado el centro urbano, que apenas cuenta con 700.000 residentes. Muchos de los barrios se han convertido en pequeñas ciudades fantasma, llenas de escombros e invadidas por la vegetación.

Del esplendor de los 50 solo quedan los esqueletos de las grandes factorías y centros de negocio. La mayoría de las fábricas y centros de negocio se quemaron en su con el fin de conseguir un último resuello de la aseguradora. Sus pomposas construcciones se han visto arrasadas por un imparable tsunami de miseria.

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Un tercio de la población de la que otrora fue el símbolo del poder industrial estadounidense vive en casas semiderruídas y subsiste con menos de 9.800 dólares al año, como denuncia la página web detroiturbex.com.Sin dinero para servicios

La capital del motor acentuó su caída libre en los años noventa y, tras nefastas gestiones de alcaldes, a lo que se sumó la crisis financiera de 2008, terminando por condenarse a la bancarrota.

Ahora la Justicia debe decidir si acepta la petición de suspensión de pagos y reestructuración de la deuda. Según parece, varios bancos habían acordado una quita de hasta el 75%, según el diario Detroit News.

Además de la caída de contribuyentes y de ingresos, el desempleo, la salida de negocios y empresas ha provocado que las arcas de la ciudad no puedan ingresar lo suficiente para mantener sus compromisos y los gastos de servicios públicos. La petición suspensión de pagos irá acompañada de una caída de contrataciones y gastos municipales hasta el mínimo sostenible.

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El caso de Detroit es el más sonado, pero no es único. La capital mundial del motor inició una espiral decadente que arrastró a otras muchas ciudades fuertemente industriales del norte de EEUU, como Búfalo, Gary, Flint o Pittsburg.La primera ciudad en bancarrota

Un caso particularmente sangrante es el de Vallejo, en California. Hasta 2007 era un modelo de crecimiento y una de las mejores ciudades del estado para vivir. Pero aquel verano llegó la crisis, y con ella la ruina de esta ciudad de cerca de 120.000 habitantes.

En pocos meses, los precios de la vivienda cayeron hasta un 60%. El desempleo pasó del 4,9% a más del 16% y la delincuencia se comenzó a extender por las calles de esta localidad cercana a San Francisco. La inseguridad llegó hasta tal punto que Vallejo terminó 2010 como la localidad del país con más robos de coche por habitante, con 3.712 sustracciones.

En 2008, el ayuntamiento de la ciudad donde tiene la sede de una de las principales compañías médicas del país, Kaiser Permanente, se convirtió en el primero de los Estados Unidos en declararse oficialmente en quiebra: sólo en pagar la nómina de los bomberos y de los oficiales del cuerpo de policía se emplea hasta el 80% del presupuesto de la ciudad.