Las Fuerzas de Salvamento Marítimo de Australia (AMSA) indicaron que esta madrugada, a las 4.30 hora local (18.30 del martes horario GMT), recibieron una llamada de emergencia de un barco mercante que se encontraba a unas 80 millas al sur de Indonesia.
El navío fue avistado por la fragata de la Marina australiana HMAS Wollongong, aunque debido a las "condiciones climáticas adversas" no resulta seguro abordar el barco para confirmar la naturaleza de la emergencia, indicó un comunicado de la AMSA.
Los primeros informes indican que al menos 130 buscadores de asilo se encuentran en el barco, una cifra que podría alcanzar los 180 pasajeros.
Dos barcos con 334 inmigrantes ilegales, la mayoría afganos, naufragaron en esa zona del océano Índico en las dos últimas semanas de junio y solo se pudo rescatar a 240 personas.
Las autoridades marítimas indonesias creen que algunos de estos naufragios son provocados por los propios contrabandistas para que los buscadores de asilo sean rescatados por Australia y evitar que los guardacostas les obliguen a regresar a Java.
La ruta marítima más frecuentada por las bandas de traficantes es la que va desde la isla de Java (Indonesia) a la de Christmas o de Navidad (Australia), situada a unos 360 kilómetros al sur de Yakarta.
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