La Comisión Europea ha indicado este miércoles que Croacia estará lista para entrar en el euro y unirse a la eurozona a partir del 1 de enero de 2023, tras haber cumplido el criterio de estabilidad financiera y de cumplimiento de tratados que se requieren en el proceso. "Esto hará que la economía de Croacia sea más fuerte, beneficie a los ciudadanos, negocios y a la sociedad a gran escala. La adopción de Croacia del euro también hará al euro más fuerte", ha indicado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en un comunicado en el que ha recordado que hace menos de una década que el país entró a formar parte de la Unión Europea.
El Ejecutivo comunitario ha indicado que Croacia cumple los criterios necesarios para adoptar el euro, entre ellos la estabilidad de precios, con una de las mejores referencias de la UE en cuanto a niveles medios de inflación del 4,9% en los últimos doce meses, una posición presupuestaria sin déficit excesivo, estabilidad en los tipos de cambio y unos tipos de interés de en torno al 2,6%, en línea con los de la zona euro. Además, para evaluar la sostenibilidad de la adopción del euro de Croacia, se han tenido en cuenta criterios como la balanza de pagos, la integración de los mercados financiero y laboral, los costes laborales e índices adicionales de precios.
En este sentido, el vicepresidente económico de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, ha puesto en valor el "compromiso", la "diligencia" y la "perseverancia en los esfuerzos" de Croacia por cumplir las condiciones para la adopción del euro en enero de 2023. La Comisión Europea ha apuntado entre los principales riesgos para la integración de Croacia en la zona euro, el ecosistema empresarial, con especial foco en la corrupción y la calidad regulatoria, si bien ha puesto en evidencia que el país no experimentará desequilibrios económicos. Así lo ha anunciado el Ejecutivo comunitario en su informe de Convergencia en el que evalúa el progreso efectuado por los países candidatos a unirse al euro entre los que figuran Suecia, Bulgaria, República Checa, Hungría, Polonia y Rumanía, además, de Croacia, los siete Estados miembro legalmente comprometidos a adoptar la moneda del mercado único.
Será el Consejo quien adoptará la decisión final sobre la integración en el euro de Croacia en la primera quincena de julio, después de los correspondientes debates en el Eurogrupo y en el Consejo Europeo, y de que tanto el Parlamento Europeo como el Banco Central Europeo hayan dado sus opiniones. Croacia es el único de los siete Estados miembro candidatos a entrar en la eurozona que cumple los criterios de estabilidad financiera, así como la compatibilidad de la legislación monetaria nacional con los estatutos del Banco Central Europeo. Además, el Ejecutivo comunitario ha considerado que los niveles de inflación en el país balcánico estarán en línea con los de la zona euro en 2022 y 2023, si bien ha advertido de que la correcta integración de Croacia en el euro requerirá de la monitorización de los riesgos de alza del índice de precios al consumo, especialmente si los salarios aumentan en línea con la productividad.
El informe elaborado por Bruselas ha señalado que el déficit de Croacia descendió al 2,9% del Producto Interior Bruto (PIB), en 2021 y ha pronosticado que descenderá al 2,3% del PIB en 20222 y al 1,8% en 2023. La deuda pública es "relativamente" alta, cerca del 80% del PIB en 2021 aunque se prevé que descienda. Además, el estudio ha apuntado a un riesgo medio a medio plazo de la sostenibilidad de la deuda.
Por su parte, el Banco Central Europeo (BCE) también ha evaluado de forma positiva la posible adopción del euro por Croacia a partir del 1 de enero de 2023, según el análisis que cada dos años elabora la institución sobre los progresos de los países de la Unión Europea (UE) ajenos a la moneda única. "La evaluación realizada por el BCE concluye que Croacia se sitúa dentro de los valores de referencia establecidos para los criterios de convergencia", ha señalado el instituto emisor. De cara al futuro, el BCE ha expresado su preocupación sobre la sostenibilidad de la convergencia de la inflación a largo plazo en Croacia, por lo que, para evitar la acumulación de presiones inflacionistas excesivas y desequilibrios macroeconómicos, ha recomendado que el proceso de convergencia se sustente en políticas adecuadas.
A nivel general, el banco central ha apuntado que Bulgaria, Croacia, Hungría, Polonia, República Checa, Rumanía y Suecia han realizado progresos limitados en la convergencia económica con eurozona desde 2020, debido principalmente a la difícil situación económica. "Croacia es el único país que cumple todos los requisitos económicos y legales para adoptar el euro y ha expresado su deseo de hacerlo el 1 de enero de 2023", ha destacado el ejecutivo italiano del BCE, Fabio Panetta. "El progreso de Croacia demuestra su compromiso con la adopción del euro. Lo que es más importante, es otro paso hacia la integración económica y monetaria en Europa. Además, apuntala nuestra fuerza económica colectiva y nuestra soberanía", ha subrayado.
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