¿Cuál es el origen de los zombies?

A las 1.15am del 2 de mayo de 1962 murió Clairvius Narcisse en Haiti. Su cuerpo no pudo soportar las altas fiebres de la selva y sus hermanas Marie Claire y Angelina dijeron que su hermano sería enterrado en un panteón familiar. La sorpresa llegó cuando dieciocho años después un hombre tuerto se aproximó a Angelina y le dijo que era su hermano, aquel que había enterrado en 1962.

El hombre dijo que su hermano había pagado para que lo convirtieran en zombie después de haberse negado a vender su parte de la herencia. Cuando lo sacaron de la tumba recibió tantos azotes que recién entonces perdió el conocimiento". Siempre estuvo paralizado, pero lúcido. Estuvo trabajando como esclavo con otros zombies durante dos años, y quedó libre cuando el dueño del campo murió.

El investigador Wesley Davis se dedicó a investigar si el estado de "muerte latente" en que caían los zombies se producía o no a través de una poderosa droga sedante. Tras sortear un arriesgado periplo que incluyó pactos con personajes extraños y peligrosos. El científico anunció que los zombies eran reales y desmenuzó las bases químicas y sociales del proceso en su libro "La serpiente y el arcoiris".

Lo más curioso de todo es que en las selvas tropicales de Haití existen muchas variedades de plantas alucinógenas y las cálidas aguas que bañan sus costas albergan a una criatura casi ridícula, el pez globo, que ante el menor peligro se infla como pelota. Plantas, peces zombies ¿qué relación existe entre ellos? El análisis demostró que el pez globo contiene tetrodontoxina, un potente veneno que ataca al sistema nervioso. Esta sustancia paraliza a la víctima y mantiene la respiración a un nivel tan bajo que le permite vivir durante horas con el escaso oxígeno que hay dentro del ataúd.

Poco después del entierro se le da a ingerir una pasta alucinógena elaborada a base de batata, jarabe de azúcar y Datura stramonium, fruto de una planta llamada "pepino de zombie" que induce a un estado psicótico caracterizado por la desorientación, la confusión aguda y la amnesia total. En ese momento el sacerdote lo declara Muerto Viviente y, altamente intoxicado, el zombie recibe un nuevo nombre e inicia otra vida.

Los vudúes deben proporcionarle la dosis justa de veneno para que resulte. La fórmula de la toxina, planteó el farmacólogo C. Kao de la State University of New York, no explica por qué en algunos casos el efecto duraba años.

Un tema es la sustancia que la ciencia ya ha investigado, sin embargo, no han podido acceder al trasfondo del tema: los misteriosos ritos que realizan los Houngans, verdaderos pilares de la comunidad vudú.