El Ejército de Irak centró este sábado sus esfuerzos en la ofensiva que ha lanzado para arrebatar a los insurgentes el control de la ciudad de Tikrit, a unos 170 kilómetros al norte de Bagdad.
El portavoz de las Fuerzas Armadas, general Qasem Ata, señaló en una rueda de prensa que sus fuerzas avanzaron hacia Tikrit, capital de la provincia de Saladino, lo que llevó a "huir de forma masiva" a los supuestos terroristas.
Ata precisó que entre este viernes y sábado murieron decenas de combatientes rebeldes en los combates en Saladino, aunque no dio cifras de las bajas en las filas del Ejército.
Entre los fallecidos citó un líder militar de los insurgentes en el norte de la mencionada ciudad, identificado como Abu Abdel Hadi.
Las otras muertes se registraron en la ciudad de Samarra, localidad a 40 kilómetros al sur de Tikrit que las tropas controlan y han establecido como punto de partida en su camino hacia la ciudad natal de Sadam.
En la ofensiva están participando tanques y vehículos blindados, mientras que la aviación iraquí está bombardeando posiciones de los yihadistas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL).
Una fuente del hospital público de Tikrit señaló que han recibido víctimas por los bombardeos con aviones y artillería lanzados desde este sábado contra la mayoría de sus barrios.
Según fuentes militares, las fuerzas gubernamentales han llegado a las afueras de Tikrit, donde han pasado a controlar la sede del gobierno local.
Sin embargo, fuentes tribales y testigos negaron a Efe que las tropas se hayan acercado hasta ese punto y explicaron que los insurgentes controlan la mayor parte de la carretera que une Tikrit como Samarra, paralela al río Tigris.
De acuerdo a esas últimas versiones, las fuerzas leales al gobierno del chií Nuri al Maliki están enfrentándose a los insurgentes en la localidad de Makishifa, a solo 12 kilómetros de Samarra, lo que causó muertos en los dos bandos.
Hace dos días, las fuerzas de seguridad iraquíes dijeron haber recuperado la universidad de Tikrit y varias aldeas próximas al norte de esa ciudad.
Los radicales han tomado varias partes de Tikrit, incluidos algunos palacios de la época de Sadam, y han ejecutado a cientos de soldados y civiles, unas acciones que la ONU ha calificado de "crímenes de guerra".
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La ONG Human Rights Watchasegura haber encontrado el lugar donde, supuestamente, ISIS asesinó a cerca de 1.700 soldados iraquíes. Con imágenes de satélite, el grupo cree que la zona donde se realizó la ejecución está situada cerca de la ciudad de Tikrit. Las imágenes demuestran la realización de una ejecución masiva, según la organización.
En un análisis de las imágenes que la organización terrorista publicó en Twitter, la organización asegura que puede haber entre 160 y 190 muertos, pero que la dificultad para acceder al terreno y realizar una investigación imposibilita un análisis más exhaustivo. Aún así, confirman que las ejecuciones tuvieron lugar entre el 11 y 14 de junio.
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Más al norte, en la ciudad de Mosul, tomada el pasado 10 de junio por el EIIL, las fuerzas iraquíes también han atacado por aire varios de sus barrios, informó la televisión oficial Al Iraqiya, que anunció la muerte de Omar al Ahmed, un antiguo jefe militar del anterior régimen, por los bombardeos.
Sus avances han alarmado a países de la región como Jordania y Arabia Saudí, mientras que los Estados Unidos han pedido a los rebeldes sirios que contengan a los extremistas, contra quienes también combaten en el noreste de Siria.
Los principales dirigentes y políticos jordanos han expresado su temor a que ISIS, el grupo terrorista con vínculos a al Qaeda y que ha tomado el norte de Irak acabe ganando terreno en el país.
La nación árabe es un aliado vital en la zona para Estados Unidos y Europa, pero la reciente crisis en la vecina Irak ha levantado temores de que su estabilidad se vea afectada.
Esta semana se celebraron dos manifestaciones a favor de ISIS, con gritos en contra del rey de Jordania, Abdullah II, en la ciudad de Maan.
De acuerdo a informaciones del Washington Post, el grupo terrorista está entrenando a sus reclutas en el país, antes de mandarlos a Irak o Siria.
El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, ha insistido en que para lograr respaldo internacional Irak debe antes formar un gobierno de unidad nacional, a lo que se niega el primer ministro.
La máxima autoridad chií en Irak, el ayatolá Ali al Sistani, también está presionando a Al Maliki y este sábado pidió un acuerdo político antes del martes, cuando se celebrará la primera sesión del Parlamento elegido en abril.Aviones de la era soviética para el ejército iraquí
El gobierno iraquí se está apresurando a crear unas fuerzas aéreas nacionales para poder combatir la insurrección en el norte del país. Para ello, está recurriendo a aeronaves que había vendido a Irán y a otros vehículos utilizados por sus pilotos durante la guerra del Golfo de 1991.
Según asegura el Washington Post, son cerca de 100 los aviones que está "recuperando" el gobierno iraquí, algunos de los cuales son de construcción soviética, como bombarderos Sukhoi o MiGS, que se añadirían a aviones de 'segunda mano' procedentes de Bielorusia o Rusia. Además, el país ha recomprado de Irán aviones que le había vendido previamente.
Esta decisión del gobierno iraquí llega después de que expresara su frustración ante la lentitud de la ayuda exterior. Pretende utilizar esta nueva flota aérea para combatir a los terroristas de ISIS, que han desencadenado una crisis en el país. Estados Unidos ha anunciado el envío de tropas y drones armados, pero sólo para la protección de su embajada.
La retirada completa de tropas estadounidenses en el país se realizó en diciembre de 2011. Obama se ha resistido hasta el momento a enviar tropas de apoyo para entrar en el conflicto. Por ello, Irak ha tenido que recurrir aviones de hélice fija y helicópteros para lanzar ofensivas aéreas contra los insurgentes.
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