El opositor venezolano Leopoldo López es condenado a 13 años y 9 meses de cárcel

El líder opositor venezolano Leopoldo López fue condenado la noche de este jueves a 13 años, nueves meses y siete días de prisión acusado de incitar a la violencia en las protestas contra el gobierno de Nicolás Maduro en 2014, se anunció oficialmente.

La jueza Susana Barreiros halló culpable a López de 'daños e incendio, instigación pública y asociación para delinquir', señaló la Fiscalía General en un comunicado.

El dirigente de 44 años deberá cumplir la pena en la cárcel militar de Ramo Verde, en las afueras de Caracas, donde permanece detenido desde el 18 de febrero de 2014 cuando se entregó a las autoridades, añadió el ministerio público.

Las acusaciones están relacionadas con las manifestaciones contra el gobierno de Maduro que dejaron 43 muertos y cientos de heridos entre enero y mayo de 2014.

Uno de los abogados defensores, Juan Carlos Gutiérrez, había anticipado que si el político era hallado culpable la sentencia no debería superar los 12 años de prisión debido a que los fiscales no presentaron agravantes en el caso.

El letrado también señaló de antemano que el juicio estaba plagado de irregularidades, que según él reflejaban la 'falta de independencia' de la justicia venezolana.

Tras conocer el fallo, la oposición llamó a protestar 'de forma pacífica', aunque no fijó una fecha para esas demostraciones.

'Llamamos a ejercer las protestas de manera pacífica, democrática y constitucional', dijo a la prensa Jesús Torrealba, secretario ejecutivo de la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD).

La única representante del gobierno que reaccionó a la decisión fue Iris Varela, ministra de Servicios Penitenciarios, quien publicó en su cuenta de Twitter: 'No a la impunidad! Hay Justicia y le salió barato al monstruo de Ramo Verde! 43 víctimas que descansan eternamente por su aventura fascista!'.

Durante la audiencia de este jueves, López intervino y, fiel a su estilo provocador, lanzó un desafío a la jueza, según refirieron copartidarios presentes en la sesión, a la cual no tuvo acceso la prensa.

'Si la sentencia es condenatoria Ud tendrá más miedo de leerla que yo de escucharla porque Ud sabe que soy inocente', habría dicho López a la jueza, según escribió en Twitter David Smolansky, alcalde de la localidad capitalina de El Hatillo, quien estuvo presente en el tribunal.

Varias decenas de militantes del partido de centroderecha Voluntad Popular, fundado por López, realizaron una vigilia en una plaza del este de caracas a la espera del veredicto, y tras conocerlo, varios rompieron en llanto, constató un reportero de la AFP.

Mientras, en las redes sociales se reportó un 'fuerte cacerolazo' en las inmediaciones de la corte, en el centro de la capital, como señal de repudio al fallo.

Considerado el líder del ala radical de la variopinta oposición venezolana, López promovió el año pasado la estrategia conocida como 'La Salida', que buscaba la renuncia de Maduro mediante la presión de manifestaciones callejeras.

El heredero político del fallecido presidente Hugo Chávez lo acusa de haber incitado a la violencia en esas protestas.

El abogado defensor anunció que apelará la decisión, en un discurso ante simpatizantes de López.

'Lo que acabamos de escuchar es una mera complacencia, no es un acto jurisdiccional, no contiene análisis probatorio y mucho menos jurídico. Transitaremos los caminos procedimentales' para apelar la decisión, dijo Gutiérrez.

La sesión en que López fue declarado culpable comenzó hacia el mediodía y se extendió hasta la noche, pues junto con él eran juzgados tres estudiantes acusados de participar en las 'guarimbas', como se conoce en Venezuela a las protestas callejeras.

Uno de ellos fue sentenciado a diez años y medio de cárcel, y los otros dos a cuatro años cada uno, pero se les concedió el beneficio de la prisión domiciliaria, al primero por razones de salud, informó la Fiscalía.

La calma que reinaba en la mañana en los alrededores del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) dio paso a refriegas entre miembros del partido de López, Voluntad Popular (VP), y seguidores oficialistas.

VP denunció que uno de sus militantes murió en las escaramuzas de la mañana, que se iniciaron cuando un grupo de chavistas llegó al lugar y agredió a simpatizantes de López.

Ninguna autoridad confirmó en lo inmediato ese deceso.

Al menos cuatro reporteros fueron agredidos durante esos incidentes, de los cuales dos sufrieron el robo de equipos, denunció el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP).

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