El 'Wild Oats XI' lidera la flota tras una de las salidas más rápidas

Redacción deportes, 26 dic.- El maxi 100 australiano 'WildOats XI' de Bob Oatley, al mando de Mark Richards y vencedor de lapasada edición, lidera la 69ª edición de la Rolex Sydney Hobart, laregata de altura más dura del mundo, y que se ha iniciado hoy en elpuerto australiano de Sydney a las 13:02 hora local, con laparticipación de 94 embarcaciones y unos 1.500 regatistas.

El día de San Esteban ha amanecido nublado en Sydney y hasta pocodespués del mediodía no ha aparecido el sol. Se han tenido quehabilitar tres líneas de salida independientes para acoger al casicentenar de embarcaciones competidoras, bajo viento de 12-15 nudos(22 a 28 Km/h.) de componente Sureste.

En primera línea se hizo evidente que el extremo occidental iba aser el favorecido y todos los grandes veleros se iban colocandorápidamente en él. Únicamente el VO70 'Black Jack' de Peter Harburgtomaba la salida en el lado oriental de la línea.

A las 13:02 (hora local) sonó el cañonazo de salida y era elEllot de 30,5 metros de eslora 'Ragamuffin 100' el que salía pordelante del R&P100 'Wild Oats XI'.

Sin embargo, la mayor velocidad del 'Wild Oats XI', que en estaedición intentará igualar el récord de siete victorias en tiemporeal que tiene el 'Morna/Kurrewa IV' australiano desde 1960, lecolocó rápidamente en cabeza, seguido del JK100 'Perpetual Loyal' deAnthony Bell y del Botín 80 (de 24,40 metros eslora) 'Beau Geste'con bandera de Hong Kong y al mando de Karl Kwok.

La gran velocidad del 'Beau Geste', un diseño del españolMarcelino Botín. superó a varios 100 pies (barcos de 30,5 metros deeslora) como el 'Ragamuffin' y el 'Wild Thing' de GrantWharington.

Detrás de estos favoritos, ahora navega séptimo de la general,está el VO70 (de 21.5 metros de eslora) 'Giacomo' de Jim Delegat.Este barco es el es 'Groupama' francés, vencedor de la últimaedición de la Volvo Ocean Race - Vuelta al Mundo por etapas - y sunavegante es el español Joan Vila, formado parte de una tripulaciónen la que se encuentra también el gaditano Rafa Trujillo.

Después de pasar las boyas de desmarque donde se compensaban lasdiferencias entre las tres línea de salida, una situación que no sehabía producido desde hacia 19 años, la flota salió de la bahía deSydney poniendo rumbo hacia el Sur hacia la meta de Hobart.

El 'Wild Oats XI' fue el primero en tomar rumbo sur, seguido decerca por el 'Perpetual Loyal', que le sacó bandera de protesta poruna supuesta maniobra irregular ya que viró cuando la preferencia alen la boya era, supuestamente para el 'Beau Geste', que salíasegundo de la bahía.

Detrás de él lo hicieron el 'Giacomo', 'Ragamuffin 100' y 'WildThing' salieron a mar abierto. Habían pasado apenas ocho minutosdesde que se diera la salida; una de las más rápidas de la historia.

En apenas 25 minutos, incluso los barcos más lentos habían salidaya de la bahía y sólo el 'Brindabella' tuvo que volver a tomar lasalida tras cometer fuera de línea. El 'Queensland Audi SunshineCoast' de Rod Jones abandonaba al romper la driza y afectar almástil.Y a sólo una milla al Este de Sydney, el 'Dodo' de AdrianDunphy también se retiraba al romper su vela mayor.

A las 16:21 (hora local), Anthony Bell, patrón del 'PerpetualLoyal' decidió retirar la protesta contra el 'Wild Oats XI' yseñalaba que: "Tenemos vientos ligeros (11-12 nudos) por lo queahora nuestro esfuerzo está en ir tan rápido como nos sea posible encondiciones que no son ideales para nosotros".

El otro barco con presencia española, el Ker 51 (de 15 metros deeslora) 'Varuna' del alemán Jens Kellinghusen, que cuenta con elbarcelonés Guillermo Altadill como navegante, es ahora decimocuartoen la general a 20 millas (38 Km.) del líder.

Rolex Sydney Hobart/Recorrido 628 millas náuticas (1.164 Km.)

Clasificación en tiempo real:

Armador Distancia a meta

.1. Oats XI (AUS) Robert Oatley 552 m.n (1.022 m,n)

.2. Perpetual Loyal Anthony Bell a 2 m.n.

.3. Beau Geste (HKG) Karl Kwok 2

.4. Wild Thing (AUS) Grant Wharington 3

.5. Ragamuffin 100 (AUS) Syd Fischer 3

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Hasta 92 clasificados (2 abandonos)

EFE

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