El año de vertiginoso ascenso de Elon Musk alcanzó un nuevo culmen el lunes cuando el cofundador de Tesla Inc. superó a Bill Gates para convertirse en la segunda persona más rica del mundo. El patrimonio neto del empresario de 49 años se disparó de 7.2 mil millones de dólares a 127.9 mil millones, impulsado por otro aumento en el precio de las acciones de Tesla. Musk ha agregado 100.3 mil millones de dólares a su patrimonio neto este año, la mayor cantidad de todos en el Índice de multimillonarios de Bloomberg, una clasificación de las 500 personas más ricas del mundo. En enero ocupó el puesto 35.
Su avance en las filas de la riqueza ha sido impulsado en gran parte por Tesla, cuyo valor de mercado se acerca a los 500.000 millones de dólares. Aproximadamente tres cuartas partes de su patrimonio neto está compuesto por acciones de Tesla, que están valoradas cuatro veces más que su participación en Space Exploration Technologies Corp., o SpaceX.
De esta manera, es la segunda vez en los último ocho años que Gates se sitúa por debajo del número dos en la lista de los más ricos del mundo, ya que ocupó varios años el primer puesto antes de ser superado en 2017 por Bezos. El patrimonio neto de Gates de 127,7 mil millones de dólares sería mucho mayor si no hubiera donado tan prodigiosamente a organizaciones benéficas a lo largo de los años. Ha donado más de 27 mil millones de dólares (22.720 millones de euros) a la fundación que lleva su nombre desde 2006.
Rivales, no sólo en lo económico
Con el movimiento del lunes, Musk no solo desbanca a un rival económico. El multimillonario de Tesla ridiculizó a Gates en Twitter por, entre otras cosas, "no tener ni idea" sobre los camiones eléctricos. Por su parte, Gates ha desestimado las percepciones de Musk sobre la pandemia, ya que el empresario de Tesla ha minimizado con frecuencia los riesgos del Covid-19, cuestionando los datos sobre su propagación y fatalidad. "Espero que no confunda las áreas en las que no está demasiado involucrado", lamentó Gates.
Entre otras anécdotas, Bill Gates se compró un Porsche eléctrico, apostando por la marca del grupo Volkswagen y no por Tesla, lo cual fue calificado por Musk como "decepcionante". Gates, cuya fundación benéfica es uno de los organismos preeminentes que respaldan la investigación de vacunas, ha expresado su preocupación por la sospecha declarada de Musk sobre los datos pandémicos y la aceptación de ciertas teorías de conspiración.
El año ha sido lucrativo para las personas más ricas del mundo. A pesar de la pandemia y los despidos generalizados que han afectado de manera desproporcionada a la clase trabajadora y los pobres del mundo, los miembros del índice Bloomberg han ganado colectivamente un 23%, o 1,3 billones de dólares, desde que comenzó el año.
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