Un estudio avala que las mascarillas protegen, pero alerta de que no al 100%

Investigadores japoneses han demostrado que las mascarillas ofrecen una protección real contra las partículas de coronavirus transportadas por el aire, pero incluso las que son de carácter profesional no pueden eliminar por completo el riesgo de contagio.

Científicos de la Universidad de Tokio construyeron una cámara segura con cabezas de maniquí enfrentadas. Una cabeza, equipada con un nebulizador, simulaba tos y expulsaba partículas reales de coronavirus. El otro maniquí imitaba la respiración natural, con una cámara de recolección de virus que le llegaban a través de las vías respiratorias.

Una mascarilla de algodón redujo la captación viral hasta en un 40% en comparación con la ausencia de la misma. Una del modelo N95, utilizada por profesionales médicos, bloqueaba hasta en un 90%. Sin embargo, incluso cuando la N95 se colocó en la cara con cinta adhesiva, algunas partículas de virus lograron entrar.

Cuando se colocó una mascarilla en la cabeza que tosía, las mascarillas quirúrgicas y de algodón bloquearon más del 50% de la transmisión del virus.

"Hubo un efecto sinérgico cuando tanto el receptor del virus como el esparcidor de virus usaban máscaras", escribieron los investigadores en un estudio publicado el miércoles. Ha habido un consenso creciente entre los expertos en salud de que el virus Covid-19 se puede propagar por el aire. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU revisaron su guía este mes para decir que el patógeno puede permanecer en el aire durante horas.

Otro equipo de investigadores nipones usó simulaciones de ordenador para demostrar que la humedad puede tener un efecto significativo en la dispersión de partículas de virus en el aire.