Varios miles de personas han dado positivo por una enfermedad bacteriana en el noroeste de China en un brote causado por una 'fuga' en una compañía biofarmacéutica en 2019, según reconocieron las autoridades este martes. La Comisión de Salud de Lanzhou, capital de la provincia de Gansu, confirmó que 3.245 personas habían contraído la brucelosis, también conocida como fiebre de Malta, una enfermedad causada por el contacto con ganado portador de la bacteria brucella, según informa la CNN. Otras 1.401 personas dieron positivo en la prueba preliminar, aunque no se han reportado muertes, aseguró la Comisión de Salud de la ciudad.
En total, las autoridades han examinado a 21.847 personas de los 2,9 millones de habitantes de la ciudad. La enfermedad, también conocida como fiebre de Malta o fiebre mediterránea, puede causar síntomas que incluyen dolores de cabeza, dolores musculares, fiebre y fatiga. Si bien estos pueden desaparecer, algunos síntomas pueden volverse crónicos o nunca desaparecer.
Entre estos, está la artritis o hinchazón en ciertos órganos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés). La transmisión de persona a persona es extremadamente rara, según los CDC. En cambio, la mayoría de las personas se infectan al comer alimentos contaminados o respirar la bacteria, que parece ser el caso en Lanzhou.
El brote bacteriano
Este brote se debió a una fuga en la fábrica de productos farmacéuticos biológicos de Zhongmu Lanzhou, que ocurrió entre finales de julio y finales de agosto del año pasado, según la Comisión de Salud de la ciudad. Mientras producía vacunas de brucella para uso animal, la fábrica utilizó desinfectantes caducados. Esto significa que no todas las bacterias fueron erradicadas en el gas residual.
Este gas residual contaminado formó aerosoles que contenían la bacteria y se filtró al aire. Este se transportó por el viento hasta el Instituto de Investigación Veterinaria de Lanzhou, donde se produjo el primer brote.
La gente en el instituto comenzó a informar sobre infecciones en noviembre y se aceleró rápidamente. A fines de diciembre, al menos 181 personas en el instituto habían sido infectadas con brucelosis, según la agencia de noticias estatal china Xinhua. Otros pacientes infectados incluyeron estudiantes y profesores de la Universidad de Lanzhou. El brote incluso se extendió a la provincia de Heilongjiang, en el extremo noreste del país. Allí, 13 casos positivos trabajaban en el instituto veterinario en agosto, informó Xinhua en ese momento.
