La encriptación, un arma de doble filo en la lucha contra el terrorismo

Tras los atentados del pasado 13 de noviembre en París, la seguridad, sobre todo la europea, ha sido puesta en evidencia, por lo que se ha pedido a los servicios de seguridad que mejoren sus herramientas. Unas mejoras en las medidas de seguridad para poder vigilar a los criminales que se valen de comunicaciones encriptadas. Sin embargo, no hay una solución inmediata que no viole la privacidad y las libertades civiles.

Esta situación no hace sino revivir elel debate político sobre dónde se deben colocar los límites de la libertad de expresión y el derecho a la privacidad en las redes sociales, y además, cómo interfieren ambos con la seguridad, con especial atención a las tecnologías que permiten el encriptado de las comunicaciones.

La polémica sale a la luz tras la revelación de la investigación sobre los atentados del 13N, y además, después de que el móvil de uno de los terroristas aperciera cercano a uno de los lugares en los cuales tuvo lugar las matanzas, en la cual se afirmabaque los terroristas implicados en los ataques en París podrían haberse valido de un sistema de cifrado para comunicarse entre ellos. Al parecer, el móvil fue localizado en un cubo de basura cercano a la sala de conciertos y contenía un mensaje de texto que decía: "Vamos, estamos listos".Estados Unidos, como expertos en el tema, tienen la palabra

La candidata demócrata a la presidencia estadounidense Hillary Clinton se unió al debate y propuso que el sector privado especializado en tecnología trabaje con el gobierno para poder vigilar las comunicaciones de "terroristas" y así "prevenir futuros ataques", pero al mismo tiempo protegiendo la privacidad.

Sin embargo, especialistas en tecnología en el sector privado argumentan que cualquier mecanismo que se desarrolle en las tecnologías de encriptación y que permita el acceso de autoridades públicas a los datos encriptados, también podrá ser usado por hackers o por gobiernos represores.

"Cuando se introducen "puertas traseras", acceso encubierto a los datos, no es posible programarlas de tal manera que solo una entidad pueda acceder a la información", explicó Mike Janke, director general de Silent Circle, una aplicación que figura en una lista de aplicaciones "seguras" que recientemente hizo circular la organización Estado Islámico. De hecho se atreve a añadir que "los hackers pueden ingresar mejor que nadie", añadió.

Actores del sector tecnológico defienden los principios de la encriptación y señalan que es una tecnología usada por empresas, gobiernos, periodistas y disidentes en todo el mundo para proteger información confidencial. Sascha Meinrath, líder del grupo de derechos informáticos X-Lab, insistió en que la encriptación "le permite a millones de personas" eludir la censura y "acceder a noticias que no podrían ver de otra manera".

Presionadas tras los atentados de París, Silent Circle y otras empresas que proponen aplicaciones de encriptación tomaron medidas para dificultar el uso de sus servicios por parte de terroristas. Janke aseguró a AFP que la empresa basada en Suiza estaba implementando tecnologías más "agresivas" para reducir el uso de su aplicación por parte de usuarios como el grupo Estado Islámico.

Telegram, una aplicación rusa de comunicación segura, dijo que bloqueó docenas de cuentas asociadas con el grupo Estado Islámico que estarían siendo usadas para difundir propaganda extremista.

Los defensores de la encriptación argumentan que esta tecnología, al igual que cualquier otra, como un automóvil, un teléfono o un arma, puede usarse con fines benéficos o dañinos.

"La encriptación es una herramienta de seguridad de la que dependemos todos los días para impedir que criminales vacíen nuestras cuentas bancarias, para proteger a nuestros automóviles o aviones de ser hackeados, y para preservar nuestra seguridad", explicó Dean Garfield del Consejo Industrial de Tecnología de la Información, que representa a las principales empresas tecnológicas.

"Debilitar la encriptación al crear "puertas traseras" en aparatos y datos encriptados para el uso de los buenos crearía de hecho vulnerabilidades que podrán ser explotadas por los malos".La CIA critica la lentitud del gobierno al acceso a la información encriptada

El gobierno estadounidense apoya la encriptación, financia varios proyectos de este tipo con el objetivo de apoyar a activistas prodemocrático, pero al mismo tiempo presiona para acceder a información encriptada para algunas de sus investigaciones. Las revelaciones de Edward Snowden en 2013 sobre la vigilancia masiva de la Agencia Nacional de Seguridad de Estados Unidos (NSA) ha generado un interés cada vez mayor por encriptar información privada.

Sin embargo, funcionarios de los servicios de inteligencia y seguridad, así como varios legisladores en Estados Unidos, se quejan de que no pueden vigilar aplicaciones y celulares encriptados, porque para desbloquearlos se precisa una clave que solo conocen sus usuarios.

Asimismo, en una intervención pública recogida por Recode, John Bernnan, director de la CIA era muy duro con el gobierno de su país en cuanto a la lenta política de respuesta ante situaciones como las del pasado 13N, en la que las investigaciones se ven retrasadas por las diferentes leyes que no permiten que los agentes tengan un rápido acceso a la información personal de los sospechosos. Ya se vio como la fuga de Salah Abdeslam, uno de los terroristas que atentaba el pasado 13 de noviembre en la sala Bataclan causando la muerte de hasta 89 personas, fue posible gracias a una mala información entre diferentes países.Reino Unido tampoco encuentra el punto correcto en cuanto a esta arma

Se trata de un tema que se encuentra en la mesa de un alto número de gobiernos. Reino Unido también ha planteado la posibilidad de ampliar la política de pirivacidad para las empresas expertas en ello. Si por parte del Gobierno británico, en primer lugar la ministra del Interior Theresa May, se mostraban voluntarios a aceptar una ley más amplia que implicara una mayor facilidad de las agencias secretas a acceder a datos de los ciudadanos de Gran Bretaña, la reforma se ha visto paralizada por el riesgo que esto puede suponer.