El magnate estadounidense Warren Buffet ha alcanzado un acuerdo para la venta de su grupo mediático BH Media por 140 millones de dólares a la empresa Lee Enterprises, que ha obtenido un préstamo del propio Buffet para realizar la compra.
Según un comunicado de la compañía Lee Enterprises, que posee medio centenar de diarios impresos y digitales en veintiún estados de EE.UU., el pacto incluye un préstamo de la firma Berkshire Hathaway, propiedad de Buffet, por valor de 576 millones. La nota explica que con el dinero del préstamo se realizará la compra de lo medios que poseía hasta ahora el inversor y se refinanciará la actual deuda del grupo Lee, que alcanza los 400 millones de dólares.
La transacción incluye la compra de 30 diarios, así como 49 semanarios con sus respectivas páginas web, además de otros 32 productos impresos comercializados en 10 estados del país. Lee asegura que ha estado administrando las publicaciones de BH Media desde julio de 2018 y que los ingresos de BH Media en 2019 fueron de 373,4 millones.
Además, sus beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (ebitda) alcanzaron los 47,4 millones. Tras la compra, la compañía Lee poseerá 80 medios y doblará su audiencia. Asimismo, con la adquisición espera aumentar un 87% los ingresos y un 40% el ebitda.
La directora de Lee, Mary Junk, valoró la oportunidad económica que les ofrece la compra y reiteró su compromiso con "servir al papel vital que juegan las noticias locales de gran calidad". Además del préstamo, concedido a un interés del 9% pagadero en 25 años, Lee alquilará durante diez años las sedes de los medios a la empresa de Buffet por 8 millones de dólares anuales.
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