Al menos nueve personas han muerto, 37 se encuentran heridas tras un terremoto de magnitud 5,7 que ha sacudido este domingo la provincia turca de Van, cerca de la frontera con Irán, según ha confirmado el ministro del Interior turco, Suleiman Soylu.
El epicentro del seísmo ha sido registrado en las inmediaciones de la localidad iraní de Qotur, pero ha alcanzado principalmente a la población turca de Baskale, pegada a la frontera iraní.
Por su parte, el ministro de Salud, Fahrettin Koca, ha precisado que ocho personas heridas allí se encuentran en estado crítico. Entre los fallecidos hay tres niños, según ha confirmado por otro lado Soylu en rueda de prensa recogida por el diario turco 'Hurriyet'. En Irán, mientras, los medios de comunicación oficiales han constatado daños materiales en 43 poblaciones pero todavía no se tiene constancia de víctimas.
El ministro indicó que el temblor, que tuvo lugar a las 05.52 GMT, alcanzaba una magnitud de 5,9 y que ha afectado a varias aldeas en el municipio de Baskale, en la provincia de Van, fronterizo con Irán. Varios equipos del servicio de emergencias turco AFAD se han trasladado a la zona para trabajar en los lugares derruidos, y el ministro indicó la disposición de Turquía de colaborar con Irán en el rescate de personas al otro lado de la frontera, si llegaba una petición en este sentido.
Autoridades locales de Baskale indicaban a la agencia turca Anadolu que el municipio cuenta con unas 80 hogares y 700 vecinos, pero que, según las informaciones disponibles actualmente, no quedaban personas atrapadas entre escombros.
En la vecina Irán, las víctimas se registraron en la localidad de Qotur, en la provincia de Azerbaiyán Occidental, según el gobernador de esta región, Mohamad Mahdi Shahriarí, quien no ofreció un balance exacto de heridos. El gobernante explicó a la agencia oficial IRNA que algunas viviendas de este pueblo quedaron parcial o completamente destruidas.
Las operaciones de rescate y socorro están en marcha en el área afectada por la catástrofe, adonde la Media Luna Roja iraní ha enviado cinco de sus equipos.
El seísmo, que ha tenido al menos siete réplicas y se ha sentido en ciudades cercanas como Tabriz y Urumía, ocurrió a una profundidad de 6 kilómetros. Irán tiene una fuerte actividad sísmica ya que está situado en el límite de varias placas tectónicas y se encuentra atravesado por varias fallas. El último terremoto de gran poder de devastación, de magnitud 7,3, ocurrió en noviembre de 2017 en la provincia de Kermanshah, donde causó 620 muertos y más de 12.000 heridos.
En el vecino Turquía, afectado también por el seísmo de hoy, un terremoto de magnitud 6,8 causó 35 muertos y más de un millar de heridos el pasado 24 de enero.
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