Una mujer gana por primera vez el considerado "Nobel" de matemáticas

  • Karen Uhlenbeck ha sido galardonada con el reconocimiento que otorga la Academia Noruega de las Ciencias y las Letras desde hace 15 años.
Karen Uhlenbeck es la primera mujer en ganar este galardón. / The Abel Prize
Karen Uhlenbeck es la primera mujer en ganar este galardón. / The Abel Prize

El Abel Prize está considerado como el premio "Nobel" de las matemáticas. Y esta ocasión, la estadounidense Karen Keskulla Uhlenbeck se ha convertido en la primera mujer recibe el este prestigioso reconocimiento en los 15 años que lleva entregándose el galardón. Uhlenbeck, de 76 años, ha sido premiada por sus "logros pioneros" sobre ecuaciones diferenciales parciales geométricas, la teoría de gauge y los sistemas integrables", así como por el "impacto fundamental" de su trabajo en temas de análisis, geometría y física matemática, según la Academia Noruega de las Ciencias y las Letras.

El fallo difundido por la Academia situada en Oslo dice que Uhlenbeck, adscrita a la Universidad de Austin (EE.UU.), es una de las fundadoras del análisis geométrico moderno y que su perspectiva se ha implantado en las matemáticas y ha conducido a algunos de los avances "más espectaculares" en ese campo en los últimos 40 años.

"Sus teorías han revolucionado nuestro modo de entender las superficies mínimas, como la formada por las burbujas de jabón, y los problemas de minimización generales en dimensiones más altas", ha explicado el presidente del comité, Hans Munthe-Kaas. Las técnicas y métodos de análisis global desarrollados por Uhlenbeck forman parte "de la caja de herramientas de todo geómetra y analista" y su trabajo es la base también de los modelos geométricos contemporáneos aplicados en matemática y en física.

El jurado ha destacado también que Uhlenbeck es "un modelo a emular y una firme defensora de la igualdad de género en el mundo de las Ciencias y las Matemáticas". Nacida en Cleveland (EE.UU.) en 1942, Karen Uhlenbeck se graduó en la Universidad de Michigan y se doctoró en la de Brandeis, pero fue en la de Chicago, en la década de 1980, donde se convirtió en un referente internacional.

La matemática estadounidense ha sucedido en el palmarés del premio al canadiense Robert P. Langlands, distinguido el año pasado "por su programa visionario que conecta las teorías de la representación y de los números". El galardón está dotado con 6 millones de coronas noruegas (unos 620.000 euros).

El premio Abel se denomina así en recuerdo del matemático noruego Niels Henrik Abel (1802-1829), y fue establecido por el Parlamento de este país escandinavo en 2002. El Comité Abel, compuesto por cinco matemáticos reconocidos internacionalmente, es el encargado de elegir cada año al ganador.

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