¿Somos más superficiales?

Me llamó la atención un reportaje que aparece en el número de marzo de la revista Selecciones de Reader's Digest.

Se titula "Céntrate y activa tu mente". Trata de nuestra capacidad de centrar la atención en algo. Como siempre, esta revista no sólo expone el problema de la actualidad (nuestro despiste permanente debido a la miríada de cosas que nos distraen), sino que explica cómo puede estar modificándose la mente, y hasta recomienda unas cuantas webs útiles.

Nuestra forma de trabajar y de centrar la atención es realmente caótica: tenemos un ordenador en el cual saltamos de una página de internet a otra como saltamontes. Consultamos el móvil, leemos sms, mandamos mensajitos por la Blackberry, cuchicheamos por Facebook, repasamos Twitter... Nos interrumpen las llamadas, las reuniones, los comentarios, la radio...

La consecuencia de ese bombardeo es que estamos perdiendo la memoria porque nada se queda grabado. Según la revista, el 84% de los españoles es incapaz de recordar una dirección o un número de teléfono. Cita un estudio de Yahoo, según el cual eso se debe a nuestra exposición al exceso de información.

Y otra de las consecuencias es que no somos capaces de concentrarnos para ser eficaces. En resumen, nos estamos convirtiendo en animales superficiales. Lo llaman multitarea.

Algunas personas piensan que es positivo porque así podemos realizar muchas cosas. Los jóvenes son especialmente hábiles para ello.

Otras personas como Maggie Jackson piensan que hemos perdido capacidad de concentración, y eso significa que no somos profundos, que somos más superficiales, y que no sabemos concentrarnos y centrarnos.

Jackson tiene un libro donde lo explica. "Distracted: the erosion of attention and the coming dark age". (Distraídos: la erosión de la atención y la llegada de la Edad Oscura). Dice, según la cita Selecciones, que "para trabajar es necesario enfocar la atención".

Una de las clases que suelo dar a estudiantes o en escuelas de negocios consiste en algo tan sencillo como Centrarse y Concentrarse. Consiste en eliminar todo lo que nos perturba y ponernos manos a la obra. No es fácil porque lo más agradable es estar todo el tiempo interrumpiendo nuestra tarea para consultar mails, webs o mensajes. Pero eso no es productivo.

Esos consejos para concentrarse los resumí en un Power Point que pueden encontrar pinchando aquí.

Los mejores resultados se consiguen concentrándose firmemente en una tarea y acabándola de forma perfecta. La palabra perfecto, viene del latín perficio, que quería decir "hacer las cosas hasta el final". Finalizarlas. Profundizar. Hay una canción de Enya que se titula "Cursum perficio". Dice así en latín: "Cursum perficio.Verbum sapienti: Quo plus habent, Eo plus cupiunt". Quiere decir: "Finalizo mi viaje, una palabra sabia, cuanto más tienen, más desean". Eso es lo que nos pasa: cuanto más información tenemos a mano, más queremos. Un drama.

Para contrarrestar esas pérdidas de memoria y la falta de concentración, están proliferando muchas webs que nos ayudan a ejercitar la mente. Por ejemplo, entrenamientocerebral.plusesmas.com o entrenamientocognitivo.com.

Creo que nuestra forma de pensar está cambiando. Pero no soy tan dramático como Jackson. Quiero decir: creo que está cambiando nuestra forma de procesar ideas. Antes, te venían pocas y te ponías a pensarlas. Ahora te vienen muchas mezcladas con ruido, banners, blogs, frases estúpidas, música...

Es verdad que todo nos distrae mucho más porque accedemos a mucha más información. Pero muchas ideas las he encontrado cuando me he puesto a pajarear por la red, a dejarme llevar, a saltar de un sitio para otro. De repente, mi mente empieza a relacionar las cosas por las que he pasado con el ratón, y obtiene una idea. Le chupa la savia o nace la idea, no sé.

Para los periodistas, la multitarea es casi su forma de vida y de pensamiento. Pero si al final no hay una conclusión, si al final la mente no es capaz de deducir conclusiones, entonces sencillamente estábamos perdiendo el tiempo en internet.