Concebir un prototipo capaz de cruzar el Atlántico nutriéndose del sol es todo un logro, como demostró en 2007 el catamarán suizo Sun 21, que ostenta el récord de la travesía con 29 días.
Pero navegar alrededor del mundo con luz solar como única energía es sin duda una odisea, como comprobará el trimarán francés Solar Odyssey, que ya está listo para intentar la primera circunvalación del globo sin emisiones de CO2, navegando alrededor del ecuador solar durante más de 22.000 millas náuticas.
El trimarán electro-solar fue presentado en el 50 Salón Náutico de París, que celebró sus boda de oro en diciembre del año pasado, a donde llegó por carretera desde los astilleros de la empresa Lemer Pax, en Nantes. De allí partirá en algún momento de este año hacia el estrecho de Gibraltar, desde donde intentará la proeza.
El Solar Odyssey es un trimarán que está inspirado en una de las criaturas más mística de los océanos. Mide 18,28 metros de largo y sus 110 metros cuadrados de células solares se extienden como las alas de la manta raya, para aumentar al máximo la eficiencia de los paneles fotovoltaicos y la aerodinámica del conjunto.
El trimarán lleva un motor eléctrico a bordo que mueve una hélice plegable automática integrada con el timón, para favorecer la maniobrabilidad y reducir la resistencia. Esta configuración ofrece a la nave una propulsión que le permite alcanzar velocidades máximas de 33 nudos, aunque sus tres capitanes esperan hacer la travesía mundial a una media de alrededor de 8 nudos.
Todo con cero emisiones de CO2 y un diseño estrecho, elegante y extremadamente limpio, que le hará brillar por Gibraltar, Panamá, Tahiti, Australia, Corea del Sur, los Emiratos Árabes Unidos, el Mar Rojo o el Canal de Suez .... Además, el barco ha sido diseñado a partir de piezas reconvertidas de otros barcos, para seguir divulgando el mensaje ecológico y fomentar el reciclaje a su paso.
Convertirse en el primer barco a motor en cruzar el globo sin consumo de combustible puede ser toda una hazaña, pero no imposible. Y si queremos preservar nuestro planeta azul, el verdadero reto radica en el desarrollo de este tipo de soluciones energéticas sostenibles. Todos tenemos que desempeñar un papel activo en la investigación de energías que no sean fósiles y de acabar con las fuentes de contaminantes.
Es hora de revolucionar los hábitos y asumir las mutaciones técnicas y aerodinámicas que nos presenta este nuevo siglo. Algo que han hecho muy bien los tres afortunados creadores de este pequeño trimarán, que quiere volar por encima del mar como sólo lo hace una manta raya.
Jean Maurel, Pierre-Marie Lemer y Fred Dahirel son los padres del Solar Odyssey
Más info: Lerner Pax
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