Así se quedan los dedos tras diez días a remojo

Strambotic se ha mudado a un piso con mejores vistas.

Que levante el dedo-pasa quien no se haya preguntado, en pleno éxtasis de gusto en la bañera, cuánto tiempo se puede estar a remojo sin convertirse en un colgajo de carnes y pieles. El sudafricano Tim Yarrow lo sabe bien: diez días con sus diez noches, y siempre protegido por un traje de neopreno.

Ése fue el tiempo que le llevo en 2002 ganar el récord mundial de la especialidad "remojo libre", en un centro comercial de Johanesburgo. El anterior récord los tenía el británico Michael Stephens, que en 1986 que estuvo 212 horas y 30 minutos, casi 9 días. En el caso el australiano pasó 240 horas en un tanque de agua de 3 por 2.3 metros, lo que supone la decena completa, rompiendo el anterior registro.

Durante ese tiempo el buceador de 30 años fue alimentado con una dieta baja en fibra a través de un tubo, como un paciente del hospital. Gracias a esta alimentación, los residuos sólidos no eran problema, ya que "era líquido y en el líquido acababa", afirma el buceador.

Aparte de esta ayudita, el agua se mantuvo entre 30 a 40 grados centígrados para evitar la pérdida de calor corporal y todos los días entraba un médico en el tanque a medir los niveles de nitrógeno en sangre de Tim. Para dormir, se ponía una mascarilla de noche que le permitía respirar por la nariz.

Sin embargo, estar a remojo en un tanque no es lo mismo que hacerlo en un lago o en el mar. En este caso los efectos de la presión sobre el organismo humano no se restringen a unos dedos envejecidos, sino que las consecuencias a corto y largo plazo pueden ser más serias.

Por eso el récord de "remojo libre en aguas libres" está, justamente en la mitad: 5 días. La marca es del estadounidense Jerry Hall, que en 2004 estuvo exactamente 120 horas sumergido en el fondo del Watauga Lake, en Tennessee. Si se quiere siquiera llegar cerca de las 240 horas del sudafricano en lata, haría falta la utilización de una cámara seca.

Es lo que hicieron los buzos italiano Stefano Barbaresi, de 37 años, y Stefania Mensa, de 29, que pasaron en 2005 también 10 días viviendo a 8 metros de profundidad cerca de la isla de Ponza, frente a la costa entre Roma y Nápoles. Lo lograron gracias a que cada cinco o seis horas los buzos tenían acceso a una cámara seca donde podían cambiarse de ropa, ir al baño y que los científicos examinaran su ritmo cardiaco y el estado de sus tímpanos.

Aún así, el 90% de su tiempo lo pasaron en su "casa húmeda", donde les pusieron hasta sillón y cama para que pudieran hacer vida normal de pareja. Cuando salieron al décimo día, fueron llevados directamente al hospital por frío, fatiga y, paradójicamente, deshidratación.