EL CSIC LIDERA UN EXPERIMENTO PARA CULTIVAR PLANTAS EN EL ESPACIO

Un equipo internacional de investigadores liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) realizará un experimento para estudiar el cultivo de plantas en condiciones de gravedad cero, como parte de la misión espacial ‘SpaceX-11’ de la Estación Espacial Internacional (ISS), que se lanzará el 1 de junio desde Cabo Cañaveral (Florida, EEUU).
Según informó este jueves el CSIC, el objetivo es estudiar la viabilidad del cultivo de plantas como apoyo a la exploración humana del espacio. El experimento consiste en el envío a la ISS de semillas de la especie vegetal modelo ‘Arabidopsis thaliana’.
Según explicó el investigador del CSIC y codirector del estudio, Javier Medina, “esta planta, emparentada con la col, el nabo, el rábano y la mostaza, se utiliza en investigación porque se conocen muchos datos sobre ella como su genoma completo. Es fácil de manipular y de cultivar y se pueden obtener numerosos datos biológicos con mucha más facilidad que en las especies de interés agrícola, en las que luego se aplica la información obtenida en esta especie modelo”.
Además, este investigador añadió que las condiciones ambientales del espacio, especialmente la ausencia de gravedad, representan para las plantas un estrés comparable a la salinidad, la sequía, el frío y el calor, de modo que el experimento que se va a realizar utilizará métodos similares a los que se emplean en las investigaciones sobre la respuesta de las plantas al cambio climático en la Tierra.
“Este experimento es el resultado de la colaboración entre grupos de investigación europeos y norteamericanos, y es el tercero y último de una serie cuyo objetivo es conocer los efectos de la ausencia de gravedad sobre el desarrollo de las plantas para hacer posible el cultivo de especies vegetales de interés en el ambiente espacial. El cultivo de plantas es imprescindible como apoyo de la exploración humana del espacio y, en concreto, para sostener la presencia de seres humanos en Marte”, concluyó.

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