Crean células de silicio capaces de captar radiaciones infrarrojas

Tarragona, 10 mar.- Un grupo de investigadores ha desarrollado células de silicio capaces de captar radiaciones infrarrojas, con aplicaciones en células fotovoltaicas de alto rendimiento, según informa la Universidad Rovira i Virgili (URV), que ha participado en el proyecto.

Además de la URV, en este proyecto ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y lo publica la revista científica Nature Communications.

La célula fotovoltaica -comúnmente conocida como célula solar- convierte la luz solar en electricidad, pero el coste es de unos 20 céntimos de euro por vatio producido y una eficiencia baja, por debajo del 17 % (se aprovecha el 0,17 % de cada vatio que se recibe del sol).

La mayoría de materiales de las células solares, como el silicio, son baratos de producir, pero sólo pueden absorber y aprovechar una pequeña parte del espectro solar y se pierde el de la zona infrarroja, que no es aprovechada y se pierde.

El investigador principal del proyecto, Francisco Meseguer, subraya: "Después de tres años de trabajo, nuestro equipo ha desarrollado un nuevo concepto de célula solar de silicio capaz también de captar y transformar en electricidad la radiación infrarroja del sol".

El responsable del grupo de investigación Sistemas Nanoelectrónicos y Fotónicos (NePhoS) de la URV, Luis Marsal, detalla que han creado "esferas de silicio de tamaño micrométrico -un micrómetro es la millonésima parte de un metro- que atrapan los infrarrojos hasta que los absorbe el silicio y se convierte en electricidad".

Además, "la variación de la eficiencia de estas células solares respecto el ángulo de incidencia de la luz es mucho menor y permite una mayor captación de la luz independientemente del ángulo".