Redacción deportes.- El Real Madrid se jugará mañana en el Mediolanumforum de Milán (20:30 horas) el liderato del grupo B de la Euroliga para entrar como cabeza de serie en el sorteo de la segunda fase del próximo lunes, en tanto que el Armani Jeans busca una victoria que le permita seguir en la competición.
El conjunto del italiano Ettore Messina lidera el grupo D con siete victorias y dos derrotas, el mismo balance que el Panathinaikos, al que gana en el enfrentamiento particular, por lo que de vencer en la capital lombarda garantizaría el primer puesto.
Una derrota, en cambio, le podría abocar al segundo puesto si el actual campeón continental gana en la cancha del colista, el EWE Oldenburg alemán.
Al Armani Jeans le ocurre prácticamente lo mismo, pero en su caso es para certificar la clasificación al denominado 'top 16', porque si gana saca el billete de forma matemática y si pierde necesitaría que el Khimki ruso venciera al Asseco Prokom Gdynia polaco.
El conjunto italiano llega al encuentro con la mala noticia de la lesión del base estadounidense Morris Finley, que causará baja debido a un problema muscular en su pierna izquierda sufrido en el encuentro liguero ante el Angelico Biella.
El norteamericano, compañero el año pasado del lituano madridista Rimas Kaukenas en el Montepaschi Siena, es una de las principales bazas del Milán en ataque, por cuanto lidera las estadísticas del equipo en puntos, triples y asistencias.
De tal manera, Massimo Bulleri tendrá más minutos contra el cuadro madridista, que desde el inicio de 2010 ha recobrado el camino victorioso interrumpido con las cuatro derrotas seguidas en la ACB a finales de 2009, pese a que en el último encuentro en Manresa no pudo contar con el pívot internacional Jorge Garbajosa y Pablo Prigioni y Marco Jaric jugaron tocados.
Ettore Messina ha incluido a doce jugadores en la lista de convocados, entre los que destaca la presencia de Garbajosa, Sergio Llull y Louis Bullock, cuya presencia en la convocatoria no estaba asegurada.
El pívot torrejonero, que en los últimos partidos tuvo problemas en un tobillo, podrá estar a disposición del técnico, igual que Bullock, que sufrió un fuerte golpe en el hombro durante el partido ante el Suzuki Manresa, y Sergio Llull, que se perdió los últimos partidos por un esguince de grado II-III del ligamento lateral externo del tobillo derecho.
"Es un partido muy importante para ambos equipos y llega en un momento en el que estamos recuperando el tono y la confianza", aseguró Messina, quien destacó que "no será fácil porque el AJ Milán, pese a la ausencia de Finley, es un conjunto bien organizado, con orgullo y jugadores veteranos que saben cómo jugar en este tipo de situaciones".
"Es importante para nosotros, que tendremos que hacer una buena defensa si queremos controlar el ritmo del partido", apuntó el técnico madridista.
El alero estadounidense Travis Hansen también consideró que es un choque importante para ambos "porque ellos se juegan entrar en el 'top 16' y nosotros por ser los campeones del grupo".
"El AJ Milán es un equipo con mucha tradición, que hará lo que sea para estar en la segunda fase, que es el lugar donde deben estar si se miran los nombres de sus plantillas y el del club", dijo.
"Será un partido duro y tendremos que hacer las cosas bien si queremos ganar. Hay que salir sin pensar en la primera plaza del grupo y centrarnos en que tenemos un gran equipo delante", señaló.
El técnico del Milán, Piero Bucchi, manifestó, contundente: "es el partido". "Obviamente no estamos en buena situación sin Morris Finley, pero queremos jugar un gran partido y lograr la victoria que necesitamos", apuntó.
Bucchi también opinó que "no será fácil, eso es obvio, pero estoy seguro de que el equipo está preparado para jugar el partido con el espíritu adecuado".
En la quinta jornada, fue un encuentro igualado el de Vistalegre pese a que el AJ Milán llegaba sin el estadounidense Alex Acker ni el pívot lituano Marius Petravicius.
Tan solo la actuación del serbio Novica Velickovic y de Sergio Llull, cuya baja se notó de manera notable en el rendimiento blanco el mes pasado, permitió al Real Madrid escaparse al final y obtener por 82-69 la que era su décima victoria seguida.
El encuentro, que estará dirigido por el lituano Romualdas Brazauskas, el serbio Milija Vojinovic y el letón Olegs Latisevs, se puede considerar un 'clásico' del baloncesto europeo con grandes momentos para el recuerdo y enfrentamientos históricos entre jugadores históricos.
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