Corea del Sur experimenta con 'robots carceleros' para la vigilancia de sus prisiones

Un proyecto promovido por el Ministerio de Justicia de Corea del Sur pondrá a prueba la capacidad de los adelantos en robótica para sustituir la labor humana en un terreno delicado, la seguridad de las prisiones.

A partir de marzo y durante un mes, un equipo de robots policías serán puestos en práctica en la penitenciaria de la ciudad de Pohang, al sureste de la capital Seúl como parte de un proyecto dotado de un presupuesto por encima de los 850.000 dólares.

No obstante, estos autómatas no llegarán aún a sustituir por completo la tarea humana. Están diseñados para patrullar los pasillos de las cárceles, revisando el estado de las celdas, y si detectan cualquier actividad repentina o inusual, como un comportamiento violento, alertan a los guardias de carne y hueso.

"A diferencia de los sistemas que monitorizan las celdas desde pantallas, los robots están programados para analizar diversas actividades de la prisión e identificar cualquier comportamiento fuera de lo normal", ha asegurado al diario 'The Wall Street Journal' el profesor Lee Baik-chul, de la Universidad de Kyonggi, responsable de este proyecto.

Según el investigador, los trabajadores de los centros penitenciarios valoran de forma positiva la llegada de sus nuevos compañeros robóticos, que contribuirán a reducir su carga de trabajo, sobre todo por las noches.

Los autómatas funcionarán, además, como canal de comunicación para los presos que quieran contactar con los guardias en caso de emergencia. Sin embargo, hay dudas acerca de cuál será la reacción de los internos.

"Es una preocupación, pero los robots no son 'Terminators'. Su trabajo no es acabar con los prisioneros violentos. Son asistentes. Cuando un recluso se encuentre en una situación de vida a o muerte, o seriamente herido, tendrá la posibilidad de pedir ayuda de una forma mucho más rápida", afirma Baik-chul.

Ahora el equipo que dirige este profesor universitario está ultimando los últimos detalles para que la apariencia de los robots sea más "humana y amigable" para los reclusos.