Carlos Arroyo, el gran capitán

San Juán, 26 ago.- Carlos Arroyo, capitán del equipo, es la gran figura de la selección puertorriqueña. Se trata del quinto jugador de la isla caribeña que logra hacerse un hueco en la NBA y en la actualidad es la cara más visible del baloncesto boricua en el exterior.

Nacido el 30 de julio de 1979 en Fajardo, al este de Puerto Rico, Arroyo se ha convertido en un carismático base, estratega y rápido en ataque.

Con sus 188 centímetros de altura y 90 kilogramos de peso, cuenta con una larga trayectoria fuera de Puerto Rico. Antes de salir de la isla, jugó con los Cariduros de Fajardo y con los Cangrejos de Santurce, donde fue compañero de José Ortiz, "Piculín", y ganó cinco campeonatos nacionales entre 1998 y 2003.

Su primer paso fuera de la isla lo dio en la Florida International University, donde se convirtió en el máximo anotador, con récords también en asistencias, balones robados y anotaciones.

Tras Florida, llegaron los Raptors de Toronto, con los que jugó en 2002. Luego serían los Nuggets de Denver, los Jazz de Utah, los Pistons de Detroit, los Magic de Orlando, los Heat de Miami y los Celtics de Boston. En España jugó durante dos meses para el TAU Vitoria en la temporada 2001-2002.

El base de 35 años debutó con la selección en el torneo clasificatorio de 2001 en Neuquén, Argentina. Con ella quedó sexto en el Mundial de Indianápolis (2002), el bronce en el Preolímpico del 2003 y en Atenas 2004 fue la figura clave para que su equipo venciera al Dream Team por 92-73. Aquella fue la primera derrota de la selección estadounidense en cualquier torneo internacional desde que se incluyeron jugadores de la NBA en las Olimpiadas de Barcelona en 1992.

Desde esa victoria, Arroyo se ha consagrado como la bujía de la selección caribeña y llevando al equipo a ganar medallas en los Juegos Panamericanos y Juegos Centroamericanos y del Caribe.