París, 26 ago.- El Instituto peruano de Medicina Tropical Alexander von Humboldt, de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, fue hoy uno de los tres ganadores del Premio Internacional Unesco-Guinea Ecuatorial de investigación en ciencias de la vida 2014, informó la Organización en un comunicado.
Los otros premiados en la II edición de este galardón, dotado para cada uno de ellos por Guinea Ecuatorial con 100.000 dólares (unos 82.000 euros), fueron el profesor iraní Hossein Baharvand, experto en células madre, y el burquinabés André Bationo, especialista en química del suelo y gestión de recursos naturales.
La ceremonia de entrega tendrá lugar el próximo 15 de septiembre en el Centro Internacional de Conferencias de Sipopo, en Malabo (Guinea Ecuatorial), y cada galardonado recibirá también una estatuilla obra del artista Leandro Mbomio Nsue y un diploma, informó la Unesco en un comunicado.
El Instituto von Humboldt fue fundado en 1968 para promover la educación y la investigación de las enfermedades tropicales más prevalentes en el Perú, informó la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
Sus investigaciones de alto nivel han contribuido a controlar enfermedades como la tuberculosis, la malaria, la leishmaniasis, la leptospirosis y el VIH-SIDA, entre otras, resaltó.
Baharvand, jefe del Departamento de Biología del Desarrollo en la Universidad de la Ciencia y la Cultura, creó en 2003 las primeras células madre pluripotentes de ratones y humanos en Irán, según la nota.
Profesor en el Instituto Royan de Biología y Tecnología de las Células Madre, sus investigaciones han dado lugar a numerosas aplicaciones en medicina regenerativa, agregó.
De André Bationo, la Unesco subrayó que es el presidente de Action for Integrated Development y que ha contribuido a mejorar la agricultura en África gracias a su investigación básica y aplicable relativa a la gestión de la fertilidad de los suelos.
En Malabo, el acto de entrega incluirá una mesa redonda sobre la gestión de la epidemia de Ébola y su implicación transfronteriza; la situación del VIH-SIDA en África, y el potencial de integración en la sanidad pública de la farmacopea tradicional africana.
La directora general de la Unesco, Irina Bokova, que hoy anunció los nombres de los tres premiados, visitó Malabo el pasado julio y se reunió con el ministro de Exteriores de Guinea Ecuatorial, Agapito Mba Mokuy, mientras participaba en los preparativos de la entrega.
La Unesco explicó en su nota que este premio "está en línea" con sus objetivos de fomentar la investigación y crear conocimiento científico y políticas que favorezcan el desarrollo sostenible, la formación científica y la innovación.
Recompensa a "proyectos y actividades de individuos, instituciones, otras entidades u organizaciones no gubernamentales de investigaciones en ciencias de la vida" que aspiran a mejorar la calidad de la vida humana, recordó.
Los tres ganadores fueron recomendados a Bokova "por un jurado de destacados científicos independientes", indicó la Unesco, que citó a algunos de sus miembros, como el director del Centro Ain Shams de Biología Molecular, Biotecnología y Genoma de El Cairo, Wagida Anwar, y el director del la red Unesco Mircen de Biotecnología Marina de Mangalore (India), Indrani Karunasagar.
Facilitó igualmente los nombres del especialista en ciencias biológicas y ambientales del Ministerio de Educación y Cultura de Chipre, Constantinos Phanis; del ex vicecanciller de la unidad de biotecnología de la Universidad de Buea (Camerún), Vincent Titanji, y del director del Centro de Investigación del Cacao de la Universidad de las Indias Occidentales (Trinidad), Pathmanathan Umaharan.
El galardón fue propuesto a la Conferencia General de la Unesco en octubre de 2007 y tuvo un inicio muy polémico que se resolvió cambiando su nombre, que en un principio era el de su promotor, Teodoro Obiang Nguema, presidente de Guinea Ecuatorial, en el poder desde 1979 gracias a un golpe de Estado.
La primera edición premió en julio de 2012 a los científicos Rossana Arroyo, de México; Felix Dapare, de África del Sur, y Maged Al-Sherbiny, de Egipto.
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