El presidente de EEUU, Barack Obama,y el vicepresidente Joe Biden se han reunido este miércoles en la Casa Blanca conaltos ejecutivos de la petrolera británica British Petroleum para hablar sobre elderrame de crudo en el Golfo de México, informó la residenciaoficial. La reunión a puerta cerrada, la primera de los máximos directivosde BP con Obama desde el inicio del desastre, elpasado 20 de abril, comenzó a las 14.15 GMT y se prolongó porespacio de unos 20 minutos.
Ocho ejecutivos de la multinacional petrolera, incluido elpresidente de la compañía, Carl-Henric Svanberg, el consejerodelegado, Tony Hayward, y el responsable de BP America, Lamar McKay,entraron a la Casa Blanca poco antes de las 14.00 GMT.
El encuentro llega después de que Obama dijera el martes en undiscurso a la nación en horario de máxima audiencia que obligaría aBP a pagar por su "imprudencia", que ha provocado el mayor desastreecológico en la historia del país.
La compañía operaba la plataforma petrolífera en el Golfo deMéxico que explotó el 20 de abril, en un accidente que se cobró lavida de once trabajadores. Desde entonces, han salido a la luz documentos que indican que BPtomó decisiones arriesgadas en el diseño del pozo y no prestóatención a las señales que alertaban de problemas en el mismo.
El desastre, que obligará a BP a desembolsar miles de millones dedólares ha abierto un interrogante sobre el futuro de una empresaque juega un papel clave en la economía británica ya que los fondosde pensiones han adquirido muchas acciones de la firma. Además, BP pagó el año pasado 1.400 millones de dólares enimpuestos al erario británico, unos ingresos muy bien recibidos enun país que trata desesperadamente de reducir su déficit.
Certezas sobre el gasto
El primer ministro británico, David Cameron, ha dicho este miércoles que BPnecesita tener "certeza" sobre los gastos que deberá afrontar por elderrame del Golfo. "Aunque es importante que paguen compensaciones razonablesnecesitan un grado de certidumbre", ha afirmado Cameron endeclaraciones a la BBC.
El mandatario británico insistió en que BP no está "rehuyendo"sus responsabilidades, al tiempo que restó importancia a losdesacuerdos diplomáticos entre Londres y Washington por el vertido. "Esto no debería de convertirse en un problema entre EEUU yGran Bretaña", ha asegurado Cameron, quien también ha añadido que ni Obama ni élquieren que eso ocurra.
Fondo de compensación
La Casa Blanca quiere que BP establezca un fondo de compensaciónque se gestionaría de forma independiente y que serviría parafinanciar los gastos de las labores de limpieza, así como paraindemnizar a las víctimas del derrame.
Obama afirmó el martes que pediría a BP que destinara a ese fondo "losrecursos que se le pidan" para compensar a los trabajadores yempresas que se han visto perjudicados por la fuga de crudo. "Y ese fondo no estará controlado por BP", subrayó Obama. Según las últimas estimaciones el pozo abierto en el Golfo deMéxico escupe entre 35.000 y 60.000 barriles diarios de crudo (5,5 y9,5 millones de litros).
Obama aseguró el martes que "en las próximas semanas" se podrárecuperar "el 90 por ciento" del crudo que mana del pozo de BPaveriado.
Las acciones de BP han perdido casi la mitad de su valor desde elinicio de la crisis. La tercera mayor petrolera del mundo, después de ExxonMobil yRoyal Dutch Shell, tiene 80.000 empleados, ingresos de 239.000millones de dólares en el 2009 y una capitalización bursátil quetodavía supera los 100.000 millones de dólares, pese al recientebatacazo bursátil.
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