El espacio aéreo delnorte de Europa ha quedado prácticamente cerrado debido a la nube ceniza de un volcán en erupción en Islandia, lo que haobligado a cancelar hoy 17.000 vuelos en todo el continente, según Eurocontrol, la Agencia Europea para la Seguridad en la Navegación Aérea. Las restricciones afectan hoy a una cuarta parte de todo el tráficoaéreo europeoy a1.360.000 pasajeros, según las mismas fuentes. De hecho, los espacios aéreos de Irlanda, Dinamarca, Finlandia, Bélgica, Holanda y laRepública Checa permanecentotalmente cerrados.
Según ha informado AENA, en España han sido cancelados 1.246 vuelos. Además, en Suecia, Noruega, Alemania, Francia y Polonia están clausurados deforma parcial
Mientras, Reino Unido ha cerrado su espacioaéreo salvo para casos de emergencia. El Servicio de Control del Tráfico Aéreo Nacional(NATS) ha anunciado que el tráfico aéreo no se reanudará hasta las 13:00 hora local del sábado(12.00 GMT), con laexcepción de los vuelos de emergencia. "Nadie recuerda otro momentoantes en el que el espacio aéreo haya estado cerrado en el ReinoUnido", ni siquiera durante los atentados del 11 de septiembre de2001 en Estados Unidos, ha señalado una portavoz del NATS.
Francia ha cerrado 24 de sus aeropuertosde la mitad norte del país, entre ellos los tres de París,Roissy-Charles de Gaulle, Orly y Le Bourget. Ámsterdam (Holanda) y Fráncfort (Alemania) también han cerrado.
Los aeropuertos de Varsovia yCracovia -donde está previsto el entierro del presidente polaco fallecido Lech Kaczynski el domingo- también han tenido que cerrar. La nube de ceniza sobre Polonia podría retrasar el funeral presidencial, al que tienen previsto asistir Barack Obama, Angela Merkel, los Reyes de España y José Luis Rodríguez Zapatero, entre otros mandatarios internacionales.
En otras partes del mundo también se han visto obligados a cancelar numerosos vuelos. Un total de 22 fueron canceladosentre Japón y Europa. Según fuentes del principal aeropuerto del país, el deTokio-Narita, las rutas de Japan Airlines (JAL) a Londres, París,Fráncfort y Amsterdam quedaron hoy suspendidas, mientras que AllNippon Airways (ANA) canceló las que unen Tokio con París, Fráncforty Amsterdam.
Centroamérica también ha quedado afectado por las cenizas del volcan. Siete vuelos entre Ciudad de México yEuropa fueron cancelados este jueves.
España: Jornada difícil para Barcelona, Málaga Tenerife Sur y Madrid
Los aeropuertos españoles han cancelado este viernes 1.246 vuelos. El teléfono de información de AENA es el 91 321 10 00. También puedes consultar tu vuelo en su página web, aunque su actualización puede no ser igual de rápida. Son conexiones con el Reino Unido, Irlanda, Noruega,Dinamarca, Finlandia, Holanda, Bélgica, Suecia, Polonia y Estonia,donde algunos sectores de sus espacios aéreos permanecen cerrados.
El aeropuerto de la capital española ha amanecido hoy con colas de pasajeros frente a los mostradores de las aerolíneas que conectan la capital española con el norte de Europa.
El anuncio de las cancelaciones ha provocado la desesperación de los viajeros que han dormido en las instalaciones aeroportuarias porque ayer no salieron sus aviones y también de los que empiezan a llegar en busca de una solución.
La ceniza volcánica contiene partículas que pueden afectar elfuncionamiento de las turbinas de los motores de los aviones yabsorbe fácilmente el agua, lo que puede causar cortocircuitos yestropear componentes electrónicos. Los expertos señalan también que puede disminuir las prestacionesde las aeronaves al depositarse sobre las alas, además de afectar ala visibilidad.
La nube de ceniza, hacia el sur y el este
Los problemas causados por la ceniza pueden aumentar con el paso de las horas. De hecho, la nube provocada por la erupción podría extenderse esta noche haciael sur y este de Europa, según la AgenciaEuropea para la Seguridad en la Navegación Aérea (Eurocontrol). Así, se esperan más pertubaciones en el tráfico aéreo.
"La parte sur de Europa sigue limpia, pero puede que la nube seextienda al sur y al este esta noche", ha explicado Brian Flynn, miembro de la unidad de operaciones de Eurocontrol. La agencia prevé, por tanto, que los problemas en el tráficoaéreo continúen el sábado. "No tenemos previsiones más allá de las 06.00 de la mañana horalocal (04.00 GMT), pero dado que la nube ha avanzado muy lentamentepensamos que es lógico creer que mañana habrá perturbacionessignificativas", ha afirmado Flynn.
Las autoridades de Islandia han informado a Eurocontrol de que loque antes eran erupciones constantes se han convertido ahora enesporádicas y, aunque siguen llegando partículas de ceniza al aire,"no se espera que la situación cambie drásticamente en las próximas24 horas". Según Eurocontrol, se decidirá en las próximas 24 horas si seautorizan los vuelos para el domingo.
Autoridades internacionales también afectadas
Miles de personas se han quedado varadas en aeropuertos europeos,entre los afectados figuran personalidades como el primer ministronoruego, Jens Stoltenberg, el príncipe Haakon de Noruega y elministro de Exteriores sueco, Carl Bildt, así como miembros de larealeza europea que tenían previsto volar a Copenhague para acudir alos actos del septuagésimo cumpleaños de la reina Margarita II.
El cierre del espacio aéreo belga ha sorprendido hoy en Bruselasal vicepresidente tercero del Gobierno español, Manuel Chaves, y alpresidente valenciano, Francisco Camps, entre otras personalidades. El Ministerio español de Defensa ha tenido que anular unseminario internacional sobre la UE y la OTAN convocado para esteviernes ante la imposibilidad de gran parte de los asistentes dellegar a España.
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