Aterriza en Atlanta uno de los dos estadounidenses infectados por el ébola en Liberia

Uno de los dos norteamericanos infectados en Africa por el virus Ébola llegó este sábado al Hospital Universitario de Emory, en la ciudad de Atlanta, en el sur de Estados Unidos, donde quedará internado en una sala de aislamiento.

El aparato que trasladó al doctor Kent Brantly aterrizó en la base aérea de Dobbins, cerca de Atlanta (Georgia, sureste) poco antes de las 11H50 (15H50 GMT), según la cadena local WSB. Rápidamente fue subido a una ambulancia y conducido al hospital donde será tratado.

El médico fue trasladado en una ambulancia escoltada por policías hasta el centro médico, uno de los cuatro del país que cuenta con una unidad aislada adecuada para enfermedades muy contagiosas.

Es la primera vez que una persona infectada por el virus Ébola se encuentra en suelo estadounidense, pero las autoridades dijeron que confiaban en poder proteger a la población de cualquier riesgo de transmisión de ese virulento agente patógeno, responsable de una mortalidad de entre el 60 y el 90%, que se transmite solamente por contacto directo con fluidos corporales de los enfermos como la sangre y el sudor.

El segundo enfermo estadounidense, la enfermera Nancy Writebol, también será trasladada en pocos días a Estados Unidos.

Ambos pacientes recibieron tratamiento experimental previo a su evacuación fuera de Liberia, uno de los países más afectados por el peor brote de ébola en la historia, junto con Guinea y Sierra Leona.

Representantes del Hospital Universitario Emory de Atlanta descartaron que exista un riesgo de contagio masivo con la llegada de dos estos pacientes de ébola.

"Contamos con una gran cantidad de medidas de seguridad en nuestro hospital y no creemos que exista un riesgo para las personas que trabajan o vienen a nuestro hospital", declaró ayer en conferencia de prensa Bruce Ribner, uno de los médicos que estará en contacto directo con los pacientes.

Portavoces del centro médico señalaron que la religiosa Writebol será internada en la misma unidad de aislamiento en la que se halla Brantly, espacio que ha sido acondicionado con el apoyo de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Las autoridades estadounidenses han subido al nivel máximo su alerta sobre viajes a Guinea, Liberia y Sierra Leona debido al brote de ébola que se ha cobrado cientos de vidas en los últimos meses.

El Departamento de Estado confirmó el pasado miércoles la muerte de un estadounidense en Nigeria tras contraer el virus en Liberia, al que los medios estadounidenses identificaron como Patrick Sawyer, de 40 años.

El doctor Kent Brantly y Nancy Writebol contrajeron el virus en Liberia, uno de los tres países -junto a Sierra Leona y Guinea- que enfrentan una epidemia de una amplitud sin precedentes y que ha dejado ya 729 muertos y unos 1.300 casos de infección desde marzo.