Ébola. Un tratamiento experimental muestra efectos positivos en pacientes en fase inicial

Los resultados preliminares del ensayo clínico con ‘favipiradir’ indican que este fármaco puede reducir la mortalidad entre aquellos pacientes que cuentan con bajos niveles de virus ébola en sangre.
El ensayo clínico, liderado por el Instituto de Investigación francés (Inserm), se lanzó el 17 de diciembre en el centro de tratamiento de ébola que Médicos Sin Fronteras (MSF) tiene en Guéckédou (Guinea). Pocos después, la experiencia se amplió para incluir a los pacientes de las poblaciones guineanas Nzérékoré y Macenta.
Annick Antierens, doctora de Médicos Sin Fronteras que lidera el ensayo en Guéckédou, explica que “nuestros pacientes reciben explicaciones sobre el ensayo clínico antes de decidirse a tomar parte en él” y asegura que “a todos aquellos pacientes que prefieren no recibir el tratamiento experimental, por supuesto no se lo damos”.
“El mundo entero espera el día en el que dispongamos de un medicamento efectivo contra el ébola y nuestros pacientes se sienten orgullosos de intentar ayudar a encontrarlo. Al mismo tiempo, son conscientes de que el ébola acaba con la vida de un alto porcentaje de las personas que lo contraen”, comenta Julien Demeuldre, enfermero de MSF.
REDUCE LA MORTALIDAD
El Inserm explica que el ‘favipiravir’ puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte para aquellos pacientes que tienen bajos niveles del virus ébola en su sangre, reduciendo la mortalidad en este grupo de enfermos a cifras que están entre el 15 y el 30% (la mortalidad total en la presente epidemia en Guinea se sitúa en torno al 60%).
Sin embargo, en aquellos pacientes que presentan una alta carga viral y que tienen la enfermedad en un estado muy avanzado, así como en niños de corta edad, el medicamento no resulta eficaz. “Está claro que se necesita seguir investigando”, explica la doctora Antierens.
“Estos resultados son provisionales y necesitan ser confirmados, así que el ensayo sigue en marcha. Para aquellos pacientes que están en peores condiciones, estos primeros resultados no son buenas noticias. En definitiva, podemos afirmar que el favipiravir no es un medicamento milagroso”, puntualiza.
El tratamiento con 'favipiravir' continúa en marcha en Guinea. Al mismo tiempo, otras opciones están siendo exploradas en otros centros de tratamiento de MSF. En este sentido, en el centro de Conakry, se está llevando a cabo otro ensayo clínico en el que los pacientes reciben plasma sanguíneo con anticuerpos contra el ébola de pacientes curados que se han presentado voluntarios para participar. Asimiscmo, a finales de este mes de febrero, también en Guinea, MSF comenzará otro ensayo con una vacuna experimental.