Formulan nueva hipótesis sobre resistencia de las bacterias a antibióticos

Granada, 13 feb.- Un investigador de la Universidad de Granada ha formulado una nueva hipótesis en torno a un interrogante que la comunidad científica aún no ha sido capaz de resolver y que podría revolucionar la industria farmacéutica, que se pregunta por qué las bacterias son cada vez más resistentes a los antibióticos.

Su trabajo, del que ha informado hoy la institución académica en un comunicado, ha determinado que el uso de antibióticos puede provocar, incluso, que bacterias que no eran resistentes adquieran dicha resistencia porque captan el ADN de otras que sí lo son.

Mohammed Bakkali, científico del departamento de Genética de la Facultad de Ciencias, sostiene que el abuso que se hace de los antibióticos "obliga" a las bacterias a captar ADN de otras bacterias que sí son resistentes a ellos, ya que la presencia de antibióticos las somete a un enorme estrés.

Según el investigador, de este modo, las bacterias que no eran resistentes se convierten en resistentes de forma completamente accidental al ingerir este ADN, e incluso pueden hacerse mucho más virulentas, en parte debido al estrés al que las someten cuando se abusa del uso de los antibióticos.

Desde hace décadas, científicos de todo el mundo investigan cuándo, cómo y por qué las bacterias captan ADN de otras bacterias resistentes a los antibióticos, haciéndose así resistentes también.

Las respuestas a cuándo captan el ADN -en situaciones desfavorables o estresantes- y a cómo es el aparato que las bacterias usan para captarlo están claras, pero hasta la fecha nadie había determinado la razón que las lleva a ingerir ese material genético.

En su trabajo, Mohammed Bakkali argumenta que el uso indiscriminado de antibióticos que se hace en la actualidad no solamente selecciona las bacterias resistentes, sino que también hace que las bacterias capten más ADN, debido al aumento de su motilidad en respuesta al estrés que les impone el antibiótico.

El resultado es que el estrés impuesto por el propio antibiótico induce la captación de material genético que puede conferir resistencia al antibiótico por parte de bacterias que de otra forma no iban a captar ese ADN ni hacerse resistentes al antibiótico.

El investigador afirma que, cuando una bacteria capta ADN procedente de otra que era resistente a un antibiótico y que pudo morir debido a otro factor ambiental, la bacteria que lo capta consigue resistencia a ese antibiótico.

"De esta forma las bacterias pueden ir añadiendo arsenal de resistencia a antibióticos y terminar resistentes a una amplia gama de éstos, como es el caso de la cepa multiresistente de un estafilococo, llamado 'Staphylococcus aurius', que causa estragos en muchos quirófanos", ha explicado.