Japón emite su mayor alerta de tsunami desde 1993

Tokio.- La Agencia Meteorológica de Japón emitió hoy una alerta de "gran tsunami" en la costa nororiental del país ante la posible llegada de olas que podrían llegar a los tres metros, por lo que ha urgido a la evacuación de decenas de miles de personas.

Se trata de la mayor alerta de tsunami declarada en Japón en los últimos 17 años, a causa del grave terremoto ocurrido ayer en Chile de 8,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter, y las autoridades niponas han instado a evacuar la costa de las zonas en alerta "inmediatamente".

La alerta es de "gran tsunami" para tres provincias del norte de la isla de Honshu, la principal de Japón (Aomori, Iwate y Miyagi), mientras en el resto de la costa nipona del Pacífico y en el archipiélago meridional de Okinawa la alerta es naranja, con riesgo de olas de hasta dos metros.

También en algunas zonas de la costa occidental del Mar de Japón se ha declarado la alerta amarilla por la posibilidad de olas de cerca de medio metro, de acuerdo a la Agencia Meteorológica nipona.

Según cálculos de la agencia local de noticias Kyodo, alrededor de 35.000 personas de las zonas más en riesgo han sido alertadas para que abandonen sus hogares, mientras los servicios guardacostas han recomendado a los barcos que no operen en la costa de Iwate.

La compañía ferroviaria East Japan Railway decidió paralizar los servicios en varias zonas costeras como Aomori, donde además se han suspendido las elecciones municipales previstas para este domingo.

La Agencia Meteorológica de Japón alertó de que el aviso de tsunami previsiblemente se mantendrá durante un período de tiempo mayor de lo habitual pues se teme que la segunda y tercera tandas de olas sean peores que las primeras.

El tsunami podría llegar a la cadena meridional de islas de Izu y Ogasawara y a la norteña Hokkaido hacia las 13.00 hora local (04.00 GMT).

La alerta se declaró en Japón tras el seísmo que sacudió Chile con una magnitud de 8,8 grados en la escala abierta de Richter, que ha causado hasta el momento 300 muertos.

Esta ha sido el mayor aviso de tsunami emitido en Japón desde un terremoto de 7,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter ocurrido en 1993 en la isla de Okushiri, en Hokkaido (norte de Japón).

En mayo de 1960, un tsunami alcanzó las costas de Hokkaido y Sanriku tras un seísmo de 9,5 grados en Chile, y provocó la muerte de 140 personas.