Jurado del Premio Príncipe de Asturias destaca el valor de la inmunología

Oviedo (España), 31 may.- El físico y periodista español Manuel Toharia, miembro del Jurado del premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2012 concedido hoy a Gregory Winter y Richard Lerner, destacó su aporte a la inmunología, el campo de la medicina "más reciente" y que "más deprisa avanza".

Toharia opinó así en una conversación con periodistas en el Hotel de la Reconquista de Oviedo (norte de España) tras la lectura por el presidente del Jurado, Pedro Miguel Etxenike, del fallo que premia al biólogo británico Winter y al patólogo estadounidense Lerner por su contribución a la inmunología y en concreto por obtener anticuerpos de gran valor terapéutico.

El físico y divulgador científico explicó que los premiados han conseguido avances para que los anticuerpos, que son proteínas, no tengan rechazo.

"Yo tengo un nieto que tiene un caso muy jodido de cáncer, muy específico, donde ahora le han empezado a tratar con anticuerpos monoclonares humanizados, antes eran de ratón y había rechazos", indicó Toharia para resaltar que logros científicos como los de Gregory Winter tienen ya aplicación.

Sobre Richard A. Lerner, Toharia explicó que ha hecho una especie de censo de anticuerpos para saber cómo funcionan, cómo actúan, cómo conjuntar unos con otros para conseguir que tres anticuerpos diferentes actúen de una manera determinada en una persona determinada y no en otra.

"Y así una biblioteca de miles, de millones de casuísticas posibles, donde lo que aprendemos es manejar mejor esa herramienta de anticuerpo generada artificialmente", añadió.

Otro miembro del jurado, el cirujano extremeño Enrique Moreno, dio otra explicación sobre los avances en anticuerpos: se trata de crear una especie de vacuna dentro del propio organismo para que éste aprenda los códigos de una enfermedad y pueda luchar desde dentro contra ese agente extraño.

Consideró Moreno que se seguirá empleando la terapia quirúrgica contra tumores, pero la terapia coadyuvante ya no será indiscriminada, sino mucho más selectiva para cada tipo de tumor y para cada paciente.

Otros miembros del jurado -formado por veintiún integrantes- resaltaron la complejidad de la elección de este año al tener que seleccionar de entre 45 candidaturas con lo "más interesante desde el punto vista científico y tecnológico a nivel mundial", como señaló la expresidenta de Hispasat Petra Mateos.

El físico Juan Ignacio Cirac, tras reconocer esa "extraordinaria" dificultad, subrayó que la decisión final fue unánime, frente a los otros dos finalistas, Shinya Yamanaka y Federico Capasso.

Varios miembros del Jurado apuntaron a la prensa que tanto Winter y Lerner como otros candidatos de este año "tienen un nivel de premio Nobel", que, como dijo el antropólogo Juan Luis Arsuaga, "se espera que lo obtengan antes o después".